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montrer différents essais à plusieurs personnes de distinction, et à des juges capables 

 de les apprécier. Les éloges flatteurs qu'il en reçut, et, ce qui est la preuve la plus 

 convaincante de leur sincérité, le grand nombre d'exemplaires qu'ils retinrent de l'ou- 

 vrage, font clairement voir la supériorité du plan et le succès qu'on en doit attendre. 



Satisfait de ses premières tentatives, l'auteur s'enhardit à engager deux élèves de plus 

 dans son académie; et au moyen de ce nouveau secours et d'une application constante 

 et suivie, au bout d'un an et demi, c'est-à-dire dans l'espace de trois ans et demi de- 

 puis le commencement de l'entreprise, plus de soixante-dix exemplaires de deux vo- 

 lumes de l'ouvrage se trouvèrent achevés, ce qui forme près de J 2 , J figures de co- 

 quilles dessinées et peintes. 



Par les diverses expériences qu'il avait fallu faire pour compléter ce nombre d'exem- 

 plaires, les élèves avaient fait des progrès considérables dans leur manière d'en peindre 

 les diverses parties ; et tous les jours ils acquéraient de nouvelles lumières, ils compre- 

 naient mieux les principes de l'art en lui-même , ils exécutaient plus parfaitement les 

 différentes branches qui en dépendent. Ce fut alors que l'on vit l'ouvrage s'avancer à 

 grands pas vers ce degré de prééminence que l'auteur avait continuellement souhaité 

 d'atteindre ; car, en comparant tout ce qu'il y avait d'achevé avec les derniers essais 

 qu'on venait de produire, les premières planches parurent si inférieures aux dernières, 

 que l'auteur se détermina tout d'un coup à supprimer entièrement tout ce qu'il y avait 

 de fait, et les planches d'après lesquelles les différents sujets avaient été peints, et même 

 les dessins d'après lesquels les planches avaient été gravées. Ainsi on recommença le 

 tout, et on le refit complètement, suivant ce dernier genre qu'on venait d'adopter, plus 

 parfait que le premier, et qui devait finalement décider du sort et de la réputation de 

 l'ouvrage. Ces sacrifices, si lourds par eux-mêmes , et cependant si nécessaires pour 

 donner à notre collection toute la perfection dont elle est susceptible, furent encore 

 augmentés par d'autres circonstances aussi fâcheuses; car, dans bien des cas, on jugea 

 nécessaire de refaire jusqu'à six et dix fois quelques-uns des sujets les plus difficiles qui 

 se rencontrèrent, avant d'en avoir un que l'auteur put trouver assez correct pour le re- 

 garder comme un modèle original. 



Plusieurs difficultés de la même nature, accompagnées de pertes considérables, ont 

 encore empêché constamment l'auteur de compléter tous les ouvrages sur l'histoire na- 

 turelle qu'il se dispose à donner au public. 



Celui, entre autres, sur les insectes anglais, après lui avoir occasionné bien de la dé- 

 pense, n'a pas répondu à son attente, par l'obstination et la négligence du graveur qu'il 

 avait chargé des eaux-fortes. Cet artiste, plein d'une trop bonne opinion de lui-même, 

 ou trop paresseux , n'ayant pas, comme il l'aurait du, suivi exactement les dessins 

 qu'on lui avait donnés, tout son ouvrage, dont il avait essayé deux fois de venir à bout, 

 n'a pas pu servir ; ce qui a donné heu à l'auteur d'introduire dans son académie cette 

 nouvelle branche de travail. En effet , depuis cet accident, quelques-uns de ses élèves 

 se sont adonnés à l'art de graver à l'eau-forte, et leurs soins assidus lui ont fait présu- 

 mer que l' Entomologiste anglais , l'ouvrage sur les Araignées et les eaux-fortes de 

 plusieurs vues de différentes îles de la mer du Sud, ainsi que divers autres travaux qui 

 ont déjà été publiés ou le seront bientôt, fourniront des preuves satisfaisantes de leur 

 talent dans cet art. 



Après avoir poursuivi si longtemps cette pénible entreprise avec patience et persévé- 

 rance, après y avoir absorbé une portion considérable de son patrimoine, l'auteur a enfin 

 la douce satisfaction de voir ses plus chères espérances se réaliser et une perspective 

 brillante s'offrir maintenant à sa vue. Il espère que son académie méritera de plus en 

 plus l'estime du public, en produisant des ouvrages plus importants encore, qui ten- 

 dront à répandre un nouveau jour sur les différents règnes de la nature, à agrandir le 



