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les dessins exacts des coquilles qui passent pour être uniques, ou au moins d'une espèce 

 très-rarç; à mesure qu'on recevra ces dessins, ils seront rangés en ordre dans cette 

 collection et mis à leur propre place '. 



Le nombre des planches que nous donnerons dans chaque tome variera peut-être, 

 selon que les figures seront plus grandes ou plus petites qu'à l'ordinaire, ou qu'elles 

 exigeront plus de temps et plus de soins, pour être présentées dans toute leur perfec- 

 tion, enfin par d'autres circonstances accidentelles, aussi impossibles à prévoir qu'à 

 parer. 



Les planches seront détachées, afin qu'on puisse y classer plus commodément et plus 

 avantageusement les différentes familles des coquilles, selon le goût et le bon plaisir de 

 chacun, et qu'on puisse plus aisément comparer ensemble les différents systèmes faits à 

 ce sujet. 



On pourra aussi augmenter en tout temps le nombre des coquilles déjà connues, sans 

 occasionner la moindre confusion dans l'ordre de l'ouvrage. La seule précaution de nu- 

 méroter chaque planche donnera cet intéressant avantage, surtout en y ajoutant la lettre 

 assignée au genre auquel cette espèce particulière appartient. 



Le public s'apereevrâ aisément de la manière supérieure dont cet ouvrage est traité, 

 en le comparant à ceux qu'on a publiés dans le même genre, et même à tout autre con- 

 cernant l'histoire naturelle. Les dessins seront parfaitement corrects, adaptés à une 

 .échelle formée, par une observation constante et suivie, sur les coquilles les plus par- 

 faites des principaux cabinets de ce royaume. Un des grands mérites de la gravure sera 

 une ligne extérieure très-fine, qui servira comme d'un guide sûr, pour saisir toutes les 

 proportions relatives des parties; ce mérite essentiel sera secondé par le talent du 

 peintre dont le pinceau habile produira, dans l'ensemble, les grands effets de ces con- 

 tours charmants, de ce riche coloris, de ce relief hardi, que le sujet exige si particuliè- 

 rement, et que le seul art de la peinture peut faire. La représentation exacte et vive de 

 la nature, dans la coupe, la forme, les tours et les nuances diversifiées des coquilles, 

 vues dans un si beau jour, répondra en même temps et complètement à l'attente de ceux 

 qui cultivent cette science et rendra cet ouvrage vraiment digne d'être nommé l'école 

 de la conchyliologie, branche si agréable de l'histoire naturelle. 



L'auteur présume que la méthode qu'il a adoptée, de montrer dans ce volume et les 

 trois suivants la figure de chaque coquille dans deux positions différentes, sera géné- 

 ralement préférée, parce que toute autre méthode nuirait non-seulement à cette uni- 

 formité dont l'observation est si nécessaire dans les peintures, mais ne cadrerait nulle- 

 ment avec le système qu'il a proposé; il eût été impossible de choisir et de trouver 

 toujours dans le petit nombre de coquilles que fournit la mer du Sud, des pendants 

 convenables, de la même grandeur et du même genre ; il ne l'eût pas été moins de les 

 représenter souvent dans la même planche. Dans les autres volumes on se propose de 

 donner sur chaque planche au moins deux différentes coquilles du même genre, pourvu 

 que par cette disposition, l'auteur puisse suffisamment prendre le caractère systématique, 

 et conserver les beautés principales de chaque coquille. A la tête de chaque genre des 

 bivalves, on donnera une figure de leur caractère systématique, qui dénotera s'il est 

 inarticulé, articulé (c'est-à-dire avec peu de dents) ou multi-articulé. Il donnera aussi de 

 temps à autre des planches, qui réprésenteront, quand il en sera sûr, les opercules des 

 différentes coquilles. 



1 Cette demande regarde particulièrement ces nouvelles coquilles qui ont été recueillies par des naviga- 

 teurs étrangers, dans différents voyages à la mer du Sud, depuis l'année 1764, et qui sont distribuées main- 

 tenant dans plusieurs cabinets de l'Eunpe. L'auteur prend la liberté de prier les personnes qui les possè- 

 dent, de communiquer des dessins bien corrects, afin qu'il puisse en enrichir la suite de ces coquille-; 

 particulières qui font la première partie de sa collection. 



