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maritime étant nul , leur constance aussi commença à s'af- 

 faiblir. On les voit coup sur coup envoyer des députés à 

 Philippe pour obtenir la paix (1); et, n'ignorant pas com- 

 bien il attachait de prix à la prospérité du commerce , 

 ils vont jusqu'à le menacer de quitter ses États (2), s'il ne 

 rétablit pas la paix en présentant aux bourgeois insurgés 

 des conditions acceptables. 



C'était là cependant un symptôme de malheur pour le 

 commerce flamand, et dès lors, en effet, il commença à lan- 

 guir. L'insurrection du comté contre l'archiduc Maximilien 

 et l'emprisonnement de ce prince à Bruges acheva sa ruine. 

 Anvers, réuni désormais aux domaines de la maison de 

 Bourgogne, avait obtenu à son tour, du bon duc et de l'em- 

 pereur Sigismond, de nombreux privilèges pour sa ma- 

 rine marchande; l'ancien droit d'étape pour le poisson, 

 le sel et les avoines lui avait été rendu, et ses armateurs, 

 notamment le célèbre Pierre Pot, déployaient une activité 

 étonnante. La Flandre, au contraire, souffrait extrêmement 

 de la piraterie des Hollandais et des Zélandais en guerre 

 avec les Oosterlins; déjà, en 1451, on s'en plaignait amè- 

 rement dans une réunion des doyens et des notables de 

 Gand : « Les corsaires empêchent les négociants de venir 

 » en Flandre, y disait-on , comme il appert de l'arrivée à 

 » Anvers de ces mêmes marchandises qu'on avait l'habi- 

 » tude d'importer à l'Écluse , à Nieuport ou en d'autres 

 » places de Flandre; changement qui doit causer l'entière 

 » ruine du commerce et de l'industrie (5). » 



Cette assemblée ne sut point remédier au mal , car Maxi- 



(1) Corpus chron. Flandriae, t. III. 



(2) Le Brabani et le marquisat d'Anvers n'obéissaient pascncore au bon dur. 

 (•>) Daqboek der gensche collatie, bladz. 172. 



