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 1807 sont encore des années réputées pour la douceur des 

 hivers, et nous pouvons y ajouter 1 789, d'après Bjerkander, 

 de même que 1822 et 1846; mais chose singulière! à me- 

 sure que nous entrons dans les époques où les sciences 

 naturelles sont cultivées et de plus en plus répandues en 

 Europe, les faits particuliers et les observations précises 

 disparaissent; il n'y a même plus d'indices de phénomènes, 

 et tout se borne à dire que ihiver était doux, qu'on n'al- 

 lumait pas les poêles, et qu'à Pâques on portait des cu- 

 lottes d'été sans grelotter. Dans le moyen âge , les florai- 

 sons extraordinaires se rattachaient aux faits miraculeux, 

 témoin le coudrier de S'-Alène qui, d'après la tradition, 

 existe encore à Forest près de Bruxelles; ce serait l'arbre 

 provenu de la baguette que la sainte ficha en terre pour 

 la voir se feuiller et fleurir à sa sortie des mystères célébrés 

 dans la maison du premier chrétien converti par saint 

 Amand. Témoin encore le lis qui, planté par Charles- 

 Quint lui-même au mois d'août, dans le jardin du monas- 

 tère de Yuste, épanouit ses fleurs le 21 septembre 1558, 

 le jour même de la mort de l'empereur, alors qu'aucune 

 de nos sociétés d'horticulture n'est parvenue à retarder ou 

 à avancer la fleuraison de ce lis blanc que nous recom- 

 mandons à notre savant secrétaire perpétuel , M. Quelelet, 

 pour en observer désormais la floraison moyenne, précoce 

 et tardive. C'est une plante historique. 



La réforme, l'esprit de doute, 1 eloignement des savants, 

 et des naturalistes surtout, pour les idées de légendes, de 

 traditions, de culte; la présomption seule qu'on pourrait 

 aider à entretenir dans les populations la croyance de 

 choses surnaturelles, ont été en grande partie les causes 

 du silence dans lequel on a enseveli les observations pré- 

 cises sur les phénomènes de végétation extraordinaire pen- 

 dant ces trois siècles soumis aux libres penseurs. 



