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en ajoutant progressivement au jaune une matière colo- 

 rante rouge. 



Il est plus que probable que la nature opère de la même 

 manière flans la production de cette multiplicité de cou- 

 leurs qui parent les fleurs vivantes (1). Rien n'est plus 

 commun, au reste, que de trouver, dans les plantes, une 

 matière colorante rouge, provenant du bleu par Faction 

 des acides. Telle est, entre autres, la couleur rouge qui 

 teint l'épiderme de la l'ace postérieure des feuilles des 

 Bégonia discolor et sanguinea. Cet épiderme, et surtout le 

 suc du parenchyme immédiatement conligu, ont une réac- 

 tion acide très-prononcée, et si on vient à saturer cet acide 

 par un alcali, la couleur rouge passe au bleu, pour rede- 

 venir rouge par l'action d'un acide. 



Mais toutes les matières colorantes rouges, dans les 

 plantes, ne proviennent pas des substances bleues, rou- 

 gies par un acide. Il y en a qui procèdent du jaune par 

 l'oxygénation ; c'est le rouge de la série xanlhique. Ce 

 rouge, que les acides avivent ou rendent ordinairement 

 un peu plus intense, peut exister ou se former sans leur 

 intervention; il ne passe jamais au bleu par les alcalis, 

 mais bien au jaune; et si, sur la couleur ainsi jaunie par 

 l'alcali, on verse un acide, le rouge se rétablit, à moins 

 que l'alcali n'ait été assez fort et son contact assez long- 

 temps prolongé, pour détruire la matière colorante. C'est 

 à cette deuxième espèce de rouge qu'il faut rattacher le 

 rouge des fleurs de carthame, celui du bois de santal, 

 celui des feuilles du Dracaena ferrea var. picta et de plu- 

 sieurs amarantacées, celui de la lige aplatie et foliacée 

 de YEpiphyUum iruncalum et des fleurs de cette plante. 



(I) Notons cependant que les couleurs mixtes résultent aussi parfois d'une 

 superposition de cellules diversement colorées. 



