( 205 ) 



Quant à la coloration rouge que contractent certaines 



feuilles à l'automne, elle paraît encore trouver sou point 

 de départ dans la chlorophylle.; car ces feuilles rouges 

 offrent souvent une réaction acide. Or, il est possible que 

 cet acide se soit développé avant la destruction de la ma- 

 tière colorante bleue de la chlorophylle, ou pendant que 

 les cellules chlorophyllifères peuvent encore produire de 

 la matière bleue; dans ce cas, celle-ci rougira par sa com- 

 binaison avec l'acide et elle deviendra en même temps plus 

 stable : car il est facile de constater que la matière bleue 

 des Heurs, qui a été rougi e par un acide, est beaucoup 

 moins altérable que lorsqu'elle n'est pas combinée à cet 

 acide. Ou peut donc considérer la couleur rouge des feuilles 

 automnales comme constituant le plus souvent du rouge 

 cyanique; aussi le rouge de la plupart de ces feuilles passe 

 au bleu par les alcalis, et quelquefois aussi au vert; ce qui 

 a lieu quand la feuille contient en même temps encore de 

 la xanthophylle ou de la matière jaune, qui, avec le bleu 

 susdit, donnera le vert. 



Il ne faut pas conclure de ce qui précède que le rouge, 

 dans les feuilles automnales, soit constamment du rouge 

 cyanique; car ces feuilles, et surtout les feuilles hivernales, 

 peuvent évidemment aussi renfermer du rouge xanlhique 

 provenant du jaune de la chlorophylle ou de la feuille, 

 sans aucune intervention de substances acides. Il n'est pas 

 rare de trouver en hiver, sur certaines plantes, des feuilles 

 jaunes qui renferment, à côté de la xanthophylle, un peu 

 de suc rouge nullement acide. C'est ce que j'ai remarqué, 

 entre autres, dans les feuilles jaunes qui tombent en hiver 

 des orangers. Lorsqu'après avoir découpé ces feuilles, on 

 les laisse macérer dans l'éther, elles cèdent à ce dernier 

 leur matière jaune ou la xanthophylle, et au-dessous de 

 l'éther fortement coloré en jaune, on trouve une petite 



