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qui, quoiqu'elle soit plus rapprochée de nous, est en géné- 

 ral beaucoup moins riche en sources littéraires que les 

 trois siècles antérieurs. L'exemplaire que je me fais un 

 devoir de mettre sous les yeux de l'Académie, est peut- 

 être le seul qui existe encore aujourd'hui. Je n'en ai jamais 

 rencontré un autre, et M. de Villenfagne lui-même, ce 

 savant académicien (1), qui a rendu tant de services à 

 l'histoire du pays de Liège, ignorait l'existence de cette 

 pièce volante. 



Tout ce qu'il a pu découvrir sur Neuray se réduit au 

 passage suivant, inséré dans ses seconds Mélanges, Liège, 

 1810 , pp. 554-550. Je crois devoir le transcrire textuelle- 

 ment, parce qu'il donne l'indication d'un autre travail 

 scientifique de notre compatriote. 



« Je ne connais, dit-il , aucune circonstance de la vie 

 de N. Neuray, si ce n'est qu'il obtint au concours, vers 

 1730, la cure de Stembert, village situé non loin de Spa, 

 et qu'il termina sa carrière vers 1776; il s'adonna, dès sa 

 plus tendre jeunesse , avec passion à la géométrie, et s'ap- 

 pliqua de même avec beaucoup d'ardeur à l'astronomie. 

 On assure qu'il avait fait dans ces deux sciences des décou- 

 vertes intéressantes; mais Neuray, aussi simple que mo- 

 deste, ne voulut jamais communiquer au public le fruit 

 de ses études, et sans un événement auquel il parait que 

 l'Europe prit part, il ne nous resterait absolument rien 

 de notre savant et laborieux concitoyen (2). 



(1) Voy. ma notice, à laquelle l'Académie a accordé les honneurs de l'in- 

 sertion dans son Jnnuairc de 1837, pp. 94-103. 



(2) Il résulte clairement de ces lignes que M. de Villenfagne n'avait jamais 

 entendu parler du mémoire de Neuray, ni de ses prétentions persévérantes 

 aux différents prix considérables, proposés, en France et en Angleterre, pour 

 la solution du problème des longitudes. 



