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de ces vieilles toiles, de ces antiques panneaux où se ré- 

 vèle déjà la lueur qui précéda l'aurore de l'école flamande. 



iMais nous devons renoncer, pour le moment, à les tirer 

 de leur obscurité; le livre de la corporation gantoise ne 

 nous présente ni directement, ni indirectement les indices 

 qu'il nous faudrait pour nous guider dans ce chaos. Néan- 

 moins, comme il est bon d'y appeler la lumière, la nomen- 

 clature des peintres et sculpteurs de 1558 à 1559 sera 

 publiée dans les Annales de la Société royale des beaux-arts 

 et de littérature de Gand , avec des notes explicatives de 

 M. Félix de Vigne. Ces notes ne se rapporteront qu'aux 

 XV e et XVI e siècles; toute la seconde moitié du XIV e siècle 

 restera dans l'ombre. 



A défaut d'éclaircissements sur la vie et les productions 

 des artistes peintres et sculpteurs qui au XIV e siècle ap- 

 partenaient, en qualité de francs-maîtres, à la corporation 

 gantoise, le manuscrit nous initie aux us et coutumes du mé- 

 tier. Il nous donne les statuts orgauiques d'avant et d'après 

 la concession Caroline. Le premier règlement (Oerden ofte 

 schickinghen in den ambochte van de scilders ende beelt- 

 snijders binnen Ghendl) , règlement octroyé par le collège 

 échevinal, est daté de 1558, sous la magistrature de Jean 

 Speliaerts, premier écbevin du banc de la keure, le mer- 

 credi avant la Toussaint. Ce document n'a aucune analogie 

 avec les statuts des autres corps de métiers, lesquels, non- 

 seulement à Gand, mais dans toutes les villes flamandes, 

 semblent, dans leurs stipulations, procéder du même type. 

 Il est très-court et tout à fait inhérent à la double profes- 

 sion plastique (1). En voici les dispositions essentielles : 



(1) Cne ordonnance relative au choix du doyen, des jurés, et aux épreuves 

 de maîtrise, a dû précéder ou accompagner ce Règlement de novembre 1538. 



