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esclave mexicain, qui lui appartenait, lui ayant demandé 

 la permission de débarquer pour aller entendre la messe 

 dans une église de la ville, s'était réfugié dans un corps de 

 garde. En conséquence, le capitaine anglais, son maître, le 

 réclama au gouverneur, parce que l'autorité communale 

 avait fait mettre cet esclave en dépôt dans la prison de la 

 ville, en attendant les ordres de l'autorité supérieure. 



Le conseil privé ayant été consulté, répondit à la gou- 

 vernante générale, en se référant à la coutume d'Anvers 

 que j'ai déjà citée, el à la décision du 6 mars 1551 que j'ai 

 transcrite. Les conclusions du conseil privé étaient en ces 

 termes: Qu'il n'y avait pas lieu à restituer l'esclave qui 

 était affranchi par son arrivée aux Pays-Bas. En consé- 

 quence, la gouvernante générale des Pays-Bas lit écrire ce 

 qui suit au gouverneur d'Ostende : 



« iMarie-Élisabeth. etc., etc. Très-cher el bien aimé. 

 Bapport nous ayant été fait de votre représentation du 

 25 février dernier, au sujet d'un certain Antonio Bartho- 

 lomeo de Lion, natif de Mexico, esclave de Juan Blanco, 

 capitaine d'un navire anglais, lequel esclave, arrivé au 

 port d'Ostende, s'est rendu en ladite ville et y aurait 

 réclamé sa liberté. 



» Nous vous faisons la présente pour vous déclarer, 

 comme nous déclarons par cette, que ledit Antonio Bar- 

 tholomeo de Lion est à réputer comme une personne libre 

 de condition, dès son entrée dans la ville d'Ostende, sui- 

 vant les lois et usage des États de Sa Majesté dans les pro- 

 vinces des Pays-Bas de son obéissance, pour tant qu'il ne 

 peut ni ne doit être restitué à son maître, mais qu'il doit 

 jouir de la liberté dont jouissent les habitants de ces Pays- 

 Bas, selon que vous aurez à vous régler. A tant, etc., etc. 



» Fait à Bruxelles, le 15 avril 1755. » 



