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Au point de viie nniversel, la question est certai- 

 nemerit complexe. Mais un rapprochemeiit montrera 

 que ce qui parait de l'imprévoyance est, d'une part, 

 une nécessité iniposée par les besoins tous les jours 

 plus grands de l'huníianité, d'autre part un puissant 

 stimulant de son ingéniosité, un facteur incontestable 

 de progrés. 



Creer des nécessités c'est susciter les moyens d'y 

 faire face, surtout quand ees nécessités sont des né- 

 cessités primordiales. 



S'il est, en etfet, des richesses auxquelles on s'at- 

 taque tous les jours avec un acharnenaent croissant, 

 auxquelles on arrache jusqu'á leurs ultimes éléments 

 ce sont, sans contredií, les richesses miniéres. 



II n'est venu a l'idée de personne de réduire la 

 production des mines pour assurer une plus grande 

 durée a leur exploitation et, quand des mesures sem- 

 blables ont pu étre prises, elle ont été appliquées a 

 l'occasion de crises passagéres, dufait de la surpro- 

 duction. Et encoré faut-il noter que les préoccupations 

 qui ont pu les dicter élaient d'ordre purement finan- 

 cier, avaient pour but de sauvegarder les intéréts de 

 sociétés industrielles ou de particuliers et non d'as- 

 surer á nos arriero -neveux quelques millions de kilos 

 de charbon, quelques tonnes de mineral de t'er, ou 

 quelques pierres précieuses de plus que cellos que 

 leur aurait laissés une exploitation ininterrompue. 



Ces richesses miniéres, dont l'exploitation est si 

 áprement, poursuivie ces minerais, auxquels on de- 

 mande chaqué jour davaniage, augmentant sans cesse 

 la puissance des moyens d'extraction, ayant recours 

 aux procedes dont dispose la chimie moderno pour 

 arracher á la gangue qui l'enserre jusqu'a la derniére 

 parcelle de metal précieux par sa rareté ou sa va- 

 leur industrielle, ces richesses, disons-nous, compte- 

 t-on les voir augmenter? 



On pourra découvrir de nouveaux gisements com- 

 me on pourra aller chercher toujours plus loin des 

 cotes et de la surface des mei's les espéces comesti- 

 bles de la faune de TOcéan, mais peut'-on espérer 

 que les forces qui ont determiné la formation des mi- 

 nerais exploités agiront de nouveau pour les mettre 

 á notre portee lorsque ceux actuellemenl formes vien- 

 dront a s'épuiser? 



Raisonnabiement: NON. 



