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naux déférents sont extraordinairement contournés, mais sur la position même de leurs 

 testicules, non pas contre la paroi dorsale de l'abdomen en arrière des reins, mais 

 contre sa paroi antérieure (Voir fig - . 35) (et, c'est là, chez les Cétacés, un caractère qui 

 mérite de retenir l'attention), avait émis cette intéressante hypothèse que chez eux l'enor- 

 chidie était secondaire, leurs ancêtres terrestres, car il n'y a plus lieu d'insister sur l'évi- 

 dence de l'origine terrestre des Cétacés, ayant dû présenter une descente testiculaire 

 dont la position même des testicules à la paroi abdominale antérieure et le contourne- 

 ment anormal des canaux déférents sont encore les indices. 



Cette hypothèse trouve dans la disposition constatée chez le Mesoplodon de Kar- 

 mô un singulier fondement. Et, cette disposition doit être considérée comme un carac- 

 tère ancestral de tout premier ordre venant s'ajouter à ceux que chez les Ziphiidœ on 

 avait constaté déjà (1). 



Il serait au surplus extrêmement intéressant de savoir si les autres Ziphiidœ sont, 

 comme le Mesoplodon, également exorchides. Nous n'avons pour le moment, à mon 

 su du moins, aucune information à cet égard. 



Sans que l'on puisse expliquer encore le mécanisme d'une telle adaptation, il sem- 

 ble que l'enorchidie secondaire des Cétacés, ou si l'on préfère la remontée de leurs tes- 

 ticules au cours de leur évolution phylogénique, soit liée à leur existence aquatique, 



Le cas des Cétacés est en effet à rapprocher de celui des Carnassiers pinnipèdes 

 qui, comme eux, ont évolué dans le sens de la vie dans les eaux en partant de formes 

 terrestres sur la nature desquelles on ne peut guère se tromper (Carnassiers fissipèdes 

 comparables aux Carnassiers fissipèdes actuels ou Créodontes dont l'adaptation géné- 

 rale était analogue à celle des Carnassiers fissipèdes actuels) et que caractérisait, sans 

 doute, au moins si l'on en juge d'après les formes contemporaines comparables, une 

 descente testiculaire. Mais les Pinnipèdes sont bien moins spécialisés que les Cétacés 

 dans le sens de la vie dans les eaux. Ainsi les Oiariidae, c'est à dire les Pinnipèdes à 

 oreilles qui sont à tant d'égards les moins évolués du groupe (présence d'oreilles 

 externes, disposition des segments proximaux des membres les rendant encore relati- 

 vement aptes à la marche et à la station sur terre, reins incomplètement divisés) 

 ont ils des testicules complètement descendus, situés au voisinage de l'anus, et, même, 

 un vestige très appréciable de scrotum. Ce vestige disparait chez les Phocidae 

 (Pinnipèdes dépourvus d'oreilles externes) dont les testicules sont remontés jusque dans 

 l'aine, la cavité vaginale communiquant largement avec la cavité peritonéale géné- 

 rale, ainsi que j'ai eu l'occasion de le constater chez un Phoque du lac Baïkal adulte 

 (Pusa sibirica Gm.) (numéro 1902-724) (Voir fig. 36) et chez un fœtus de Leptony- 

 chotes Weddelli Lesson provenant de la première expédition Charcot dans les mers 

 antarctiques (2). Il semble que les Pinnipèdes marchent vers une enorchidie secondaire 



(1) Notons que par contre le Plataniste qui est aussi une forme cétacéenne ù certains égards très archaïque, mais 

 dérivant sans doute d'un rameau très spécial, a pourtant des testicules internes- 



(2) Un certain doute plane sur la détermination précise de ce fœtus qui pourrait appartenir aussi à l'espèce Lobodon 

 caicinophaga Flower et Garson. Il faudrait pour trancher définitivement cette question entreprendre une étude complète 

 de l'animal. 



