Die Anfänge der Fischerei in den nördlichen Meeren vor der Entdeckung Spitzbergens. 



schenleben. Kolonien wurden gegründet und längere Zeit 

 hindurch, weuu auch immer nur auf wenige Sommermonate, 

 bewohnt. Zahllose Fahrzeuge durchkreuzen die Baien und 

 Küsteugewässer auf der Jagd nach dem Waltisch und in 

 stolzen Flotten wird die reiche Beute alljährlich nach den 

 heimischen Ufern geführt. 



Bald aber weicht der Fischer von der Küste, er muss, 

 um seine Beute aufzusuchen, iu gefahrvoller Fahrt sieh 

 mitten in die schwimmenden Eisfelder hinein wagen. End- 

 lich lohuen auch diese schwierigen und an Opfern reichen 

 Unternehmungen den rechnenden Kaufleuten Englands und 

 Hollands kaum mehr. Nur die Wissenschaft entsendet noch 

 von Zeit zu Zeit hingebungsvolle Jünger, die den Gefah- 

 ren der stürmischen See und des Klima's trotzen um des 

 edlereu Zweckes willen , geistige Schätze heimzubringen, 

 oder Neugier, nach pikantem Unterhaltungs- und Schil- 

 derungsstoff verlangend, wagt sich bis in die hohen Breiten 

 von Spitzbergen hinauf. So viele Geheimnisse aber auch 

 der Natur entrissen werden , neue Bäthsel tauchen immer 

 wieder auf und das ersehnte Ziel, der Nordpol, ist noch 

 unerreicht. 



Die Geschichte der grossen Fischerei in Europa, insbeson- 

 dere derjenigen in den nordischen Gewässern , ist bis jetzt 

 noch nicht genügend erforscht und namentlich ist der An- 

 theil, welchen Deutsehe Häfen daran genommen haben, nicht 

 in dem Maasse, wie er es werth ist, bekannt. Gerade jetzt 

 scheint , wie bemerkt, der Zeitpunkt günstig , hierauf näher 

 einzugehen. Eine journalistische Arbeit führte mich zu wei- 

 teren Studien darüber, wobei ich von mehreren Seiten auf 

 das Freundlichste unterstützt und aufgemuntert wurde. Die 

 Resultate dieser Studien habe ich im Nachfolgenden nieder- 

 gelegt. Die Arbeit wird noch in manchem Stücke unvoll- 

 ständig erscheinen, indessen wollte ich sie aus verschiede- 

 nen Gründen jetzt in die Öffentlichkeit treten lassen. Viel- 

 leicht mag sie später fortgeführt und auf verwandte Ge- 

 biete ausgedehnt werden. 



Hervorragender Antheil der Deutschen Häfen an der arkti- 

 schen Fischerei. — Für Hamburg und Bremen hat der Gegen- 

 stand ein besonderes Interesse. Sind doch gerade die Gestade 

 Grönlands und der zahlreichen Felseilande des Nordmeeres ein 

 Schauplatz ihres maritimen Unternehmungsgeistes, die Scene 

 ihres seemännischen Wagens gewesen. Schon im 13. und 14. 

 Jahrhundert führte, wie angedeutet, die Hansa mit Däne- 

 mark siegreiche Kriege wegen der Aufrechterhaltung ihrer 

 Fischerei am Lijmfjord und überhaupt au den Jütischen Kü- 

 sten. Es sind die Hansestädte Hamburg und bald darauf 

 Bremen, welche im Norden den beiden ersten seefahrenden 

 Nationen des 17. Jahrhunderts, den Engländern und Hol- 

 ländern, fast auf dem Fusse folgen. Zwar werden sie nicht 

 durch die Macht einer Regierung beschützt, welche die Ein- 



fuhr von Fischerei-Erzeugnissen anderer Läuder verbietet oder 

 erschwert, welche ihren Unterthanen verwehrt, auf anderen 

 als den nationalen Fischerfahrzeugen zu dienen, während 

 Deutsche Matrosen und Fischerleute des reichlichen Verdien- 

 stes wegen in grosser Zahl in den Fischereien anderer Na- 

 tionen thätig sind, welche endlich Gesellschaften mit Privile- 

 gien begabt und bereit ist, den Betrieb nöthigenfalls mit 

 Waffengewalt ungestört zu erhalten. Auch werden ihnen nicht 

 in gleichem Maasse, direkt oder indirekt, durch Zollnach- 

 lässe und Prämien, iu Ansehung der Schiffsausrüstungen 

 und der Einfuhr ihrer Fisehereierzeugnisse werthvolle Er- 

 leichterungen gewährt, vermöge deren sie die bei der grossen 

 Fischerei von Zeit zu Zeit eintretenden unergiebigen Jahre 

 und Verluste mit geringeren Schwierigkeiten überwinden 

 könnten, aber sie bleiben doch, der eigenen schwachen 

 Kraft vertrauend, nicht zurück. 



Beispielsweise finden wir unter den Pionieren der Davis- 

 Strasse im Anfang der zwanziger Jahre des vorigen Jahr- 

 hunderts neben Holländern Hamburger und Bremer Schiffe. 

 Als die Theilung der Fischgründe bei Spitzbergen er- 

 folgt, kurz nach dem Jahre 1617, nehmen auch die 

 Hamburger eine Bai als ihre Fischerstation in Anspruch 

 und sie wird nach ihnen „die Hamburger Bai" benannt. 

 Im Jahre 1721 wird in London ein Verzeichuiss der im 

 Walfischfang bei Grönland und der Davis - Strasse be- 

 schäftigten Schiffe anderer Nationen veröffentlicht, und 

 zwar, wie Scoresby vermuthet, iu der Absicht, „den Bri- 

 tischen Unternehmungsgeist durch Vorhaltung der Leistun- 

 gen anderer Nationen anzuspornen". In dieser Liste figu- 

 riren die Hausestädte mit 84 Schiffen. Ein Bremer Kauf- 

 mann, Heinrich Elking, ist es , der aus der Fülle seiner 

 Erfahrungen in einer Denkschrift, welche er im Januar 1721 

 dem Sub-governor der Südsee-Compaguie in London, Sir 

 John Eyles, einreichte, nachweist, aus welchen Ursachen 

 die Bestrebungen der Engländer, den Walfisehfang wieder 

 in dem früheren Umfange zu betreiben , erfolglos waren. 

 Bremen endlich ist derjenige Platz, welcher den grossen 

 Fischfang in den nordischen Gewässern etwa von der Mitte 

 des 17. Jahrhunderts an bis auf den heutigen Tag, wenn 

 auch zuletzt nur mit wenigen Schiffen, fortgesetzt hat, wäh- 

 rend andere, ehedem in diesem Betriebe bedeutende Plätze 

 die Fahrt längst aufgegeben und die jetzt im arktischen 

 Fischfang bedeutenden Schottischen Häfen weit später be- 

 gonnen haben. 



Vorgeschichte des Walfischfanges ; südlicheres Vorkommen der 

 JValthiere in früheren Zeiten. — Die Walfischjagd wird zuerst 

 im Anfang des 1 7. Jahrhunderts in grossartigem Maassstabe 

 von den Engländern und Holländern unternommen. Die Ent- 

 deckungen Holländischer und Englischer Meerfahrer , eines 

 Hudson, Davis, Frobisher, Barents, de Rijp, Willoughby, 



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