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Die weiteren Unternehmungen bis zum 19. Jahrhundert. 



Mal kamen wir Grönland nahe, in einer Entfernung von 4- bis 500 

 Schritten, so viel ich es berechnen konnte , aber wegen der Eisroassen, 

 die ans Land getrieben wurden, war es uns nicht möglich, näher zu 

 kommen. Zwei Mal waren wir in der Nähe von Nowa Zembla, ein Mal 

 auf der westlichen und das andere Mal auf der nördlichen Seite, 

 aber nur in der Entfernung von '/? Meile, weil wir wegen der Eis- 

 massen uns auch hier der Küste nicht nähern konnten. Die Westseite 

 zeigte sich als ein grauer Felsen mit etwas Schnee, auf der Nordseite 

 aber war mehr Schnee zu sehen. Das Meer zwischen Spitzbergen und 

 Nowa Zembla war oft ganze Tage ohne Eis und das Eis nie sehr gross, 

 sondern nur Treibeis. Östlich und südlich von Spitzbergen fanden wir 

 immer mehr Eis als nördlich. Der grossen Insel Spitzbergen, die sich 

 vom 77. Grad bis über den 80. Grad ausdehnt, waren wir oft sehr nahe. 

 In der Ferne sieht sie aus wie eine schwarze Wolke mit vielen weissen 

 Strichen. 



In dieser Gegend des Eismeeres giebt es die grössten Eismassen, von 

 welchen die Schiffe sehr oft zerdrückt werden. Auch wir befanden uns hier 

 vom 14. bis 23. August in einer so schrecklichen Gefahr, dass wir uns Gott 

 befahlen und unsern Untergang vor Augen zu sehen fürchteten, bis 

 ein Nordwest- Wind das Eis aus einander trieb und uns wieder in freies 

 Wasser brachte. Als wir unsern Fang im Meere um Spitzbergen ge- 

 macht hatten, segelten wir über jene Insel hinaus, und zwar fünfTage 

 und eben so viele Nächte lang. Ein Hamburgisches Schiff, das uns be- 

 gleitete, veranlasste uns zu dieser Fahrt. Es war nicht glücklich im 

 Walflschfange gewesen und der Kapitän, der den unserigen kannte, hatte 

 sich vorgenommen, gegen den Pol zu segeln, in der Hoffnung, todte 

 Walfische anzutreffen. Wir fanden erst weniger, dann aber wieder 

 mehr Eis; auf dem höchsten Punkte, den wir erreichten, war jedoch 

 überall frei Wasser. Endlich aber rief der Steuermann des Hamburger 

 Schiffes uns zu, dass sein Kompass nicht mehr treu bleibe. Auf un- 

 serm Schiffe wurde diess gleichfalls bemerkt, die Magnetnadel war in 

 so unruhiger Bewegung, dass sie den Kurs nicht mehr anzeigte, und 

 nun wurde sogleich auf beiden Schiffen Befehl gegeben, wieder südlich 

 zu steuern. Bei dem Eise ist das Meer sehr tief. Die Farbe der See, 

 meint Köhler, ändert sich nach der Beschaffenheit der Luft. Bei kla- 

 rem Himmel ist die See blau; ist aber der Himmel ein wenig bewölkt, 

 so wird sie grün, und bei trübem Sonnenschein gelblich. Wenn es 

 ganz dunkel ist, so sieht sie schwarzblau aus und bei einem Sturme 

 grauschwarz. In den Gegenden, wo Eis ist, hat das Meer zuweilen 

 eine vitriolblaue, zuweilen eine grüne Farbe. 



Die Eismassen, die man im Eismeere findet, bestehen theils aus 

 Treibeis, theils aus Eisbergen oder Eisstücken von wunderbarer Gestalt 

 und Grösse, die in der See schwimmen. Von diesem Treibeis nun 

 unterscheiden sieb die Eisberge, welche man hie und da im Meere sieht, 

 wo sie auf dem Grunde zu ruhen scheinen und oft lange Zeit unver- 

 änderlich ihre Lage behalten. In der That hörte ich mehr als ein Mal, 

 wenn wir an solchen Eismassen vorüberfuhren , das Schiffsvolk sagen : 

 „An diesem Felde haben wir voriges Jahr mehrere Tage hinter dem 

 Winde gelegen." Ich besinne mich, wie einst der Schimmann — der 

 Mann, welcher in dem innern Räume des Schiffes den Befehl und die 

 Oberaufsicht führt — , als wir zwischen zwei grossen Eismassen hin- 

 durchsegelten, versicherte, er kenne diese Massen schon seit 5 Jahren 

 und habe sie immer auf derselben Stelle gefunden. Der alte Mann 

 musste das Eismeer wohl kennen, da es gleichsam seine Heimath war; 

 er war nun zum 47. Male in dieser Gegend und hatte also gewisser- 

 maassen 94 Winter gesehen und keinen Sommer, denn 14 Tage nach 

 seiner Abfahrt, zur Zeit, wo bei uns Winter und Frühling sich schei- 

 den, war er schon wieder zwischen Eis und Schnee und bei seiner 

 Rückkehr fing der Winter in seiner Heimath an. 



Jene Eisberge glichen zuweilen Kirchen oder Schlössern mit stum- 

 pfen und spitzigen Thürmen oder grossen Inseln mit Bergen und Thä- 

 lern. Die grössten Massen sahen wir bei Spitzbergen, wo sie wie 

 Berge im Meere sich bewegen. 



Oft werden die Schiffe von dem Treibeise so sehr besetzt, dass 

 sie sich durch die Schollen mit der Säge den Weg bahnen müssen. 

 Wir waren einmal nahe bei Spitzbergen in diesem Falle. Man verfährt 

 dabei auf diese Art : Die grosse Säge , welche dazu gebraucht wird, 

 gleicht einer Schrot- oder Baumsäge, ist 16 bis 18 Ellen lang und hat 

 grosse, weit von einander stehende Zähne. Ist nun das Schiff ganz 

 vom Eise umschlossen und zeigt sich die Möglichkeit , durch das Zer- 

 sägen der Eismassen freie Fuhrt zu gewinnen, so werden Leinen an 

 die Arme der Säge gebunden und oft wird die Hälfte der Schiffsmann- 

 schaft angestellt, daran zu ziehen. Erst wird oben abgesägt und als- 

 dann sucht man die im Wasser befindlichen Massen durch Haken unter 

 das andere Eis zu schieben. Aber nur bei Windstille und wenn die 



um das Schiff sich drängenden Eismassen nicht zu gross sind , ist das 

 Sägen anwendbar, denn wenn nicht Windstille ist, macht man sich 

 vergebliche Arbeit, da der Wind, sobald die Säge eine Fuhrt geöffnet 

 hat, das Eis wieder zusammentreibt. Auch muss man sich in sol- 

 chen Gefahren oft mit den Schaluppen unter mühsamer Arbeit aus dem 

 Eise bugsiren. Alle Mannschaft fährt in Schaluppen aus , um den 

 schmälsten Streif in den Eisfeldern zu suchen, wo durchzukommen ist. 

 Hat man einen solchen, der nicht von vorne kommt, gefunden, so 

 spannt man alle Segel auf und fährt darauf los. Es ist uns oft ge- 

 glückt, auf diese Art durchzukommen, aber es gehen auch viele Schiffe 

 dabei verloren, zumal wenn sie alt sind. Oft geschieht es auch, wie 

 ich bereits beiläufig erwähnt habe, dass man die Schiffe mit Eishaken, 

 die mit starken Tauen versehen sind, an grosse Eisfelder oder Eisberge 

 fest macht, wo sie wie vor Anker liegen. Zuweilen liegen einige Schiffe 

 um ein grosses Eisfeld, besser aber ist es, wenn nur Ein Schiff anlegt, 

 weil sie sich sonst am Walfischfange hindern. Zwischen den grossen 

 Eismassen findet man keine hohen Wellen, sondern die See ist hier 

 selbst bei einem Sturme ziemlich ruhig. Aber auch an den grössten 

 Eisfeldern liegen die Schiffe nicht ganz sicher, weil diese Massen zu- 

 weilen von der Bewegung der Wellen brechen, wodurch unzählige klei- 

 nere Massen entstehen, die einen Wirbel in der See machen. Kommt 

 das Schiff in die Mitte solcher Schollen , so ist es verloren. In der 

 äussersten Gefahr bleibt oft keine andere Hülfe für die Mannschaft 

 übrig, als sich über das Eis zu retten oder sich in ihre Boote zu wer- 

 fen, und es ist ein Glück, wenn sie ein anderes Schiff findet, das sie 

 aufnimmt. Von solchen Unglücksfällen hört man die Grönlandsfahret 

 oft erzählen. 



Ein Abenteuer mit einem Bären, welches der Sächsische Seiler- 

 meister bestand , hatte glücklicher Weise keinen traurigen Ausgang. 

 ,,Als ich so in Gedanken auf dem Eise umher ging und mich um- 

 sah , wie weit das Schiff wäre, erblickte ich plötzlich ein grosses 

 weisses Thier, 60 bis 70 Schritte vorwärts von mir entfernt. Ich 

 glaubte Anfangs, es sei ein alter Seehund (!). Als ich mich aber einige 

 Schritte näherte, wurde mir vom Schiffe durch das Sprachrohr zugeru- 

 fen: Geh' nicht weiter, es liegt ein Bär vor Dir! Ich betrachtete das 

 Thier nun genauer und sah, dass es ein weisser Bär war, der sich im 

 Schnee kugelte. Ich zog mich so schnell als möglich zurück, um mich 

 den Blicken des Thieres zu entziehen." 



Die Bekanntschaft unseres Pirnaer Landsmannes mit dem ersten Wal- 

 fisch wird so erzählt : „Mit Schauder denke ich noch an den Augenblick, als 

 ich ihn zu Gesicht bekam. Er sah von Weitem wie ein Stück schwarzes 

 Land oder wie ein kleiner Berg aus. Es wurde sogleich eine Scha- 

 luppe gestrichen und ich war leider gleich das erste Mal unter den 

 sieben Mann, welche beordert wurden, auf den Walfisch loszugehen. 

 Mein Herz klopfte, als wir fortruderten ; ich fing an zu beten , und je 

 näher wir dem Ungeheuer kamen , desto deutlicher hörten wir sein 

 Blasen und meine Angst stieg. Als wir nun dem Walfisch nahe waren 

 und der Harpunier ihm den tödtlichen Stich versetzte, fing das Thier 

 an, sich zu bewegen, stürzte sich auf den Kopf, schlug mit dem 

 Schwänze so gewaltig auf das Wasser, dass die Schaluppe, worin ich 

 war, einen heftigen Stoss bekam und 20 bis 30 Schritt weggeschleu- 

 dert wurde. Ich war im Herzen froh, dass der Fang uns entging." 



Einmal ereignete es sich, dass unser Köhler in Folge des Losbrechens 

 eines Stückes Eis von einem Eisberge, auf welchen er, um Schnee zu 

 Wasservorrätben für das Schiff zu sammeln, gestiegen war, in eine Eis- 

 spalte hinabstürzte. Weitläufig berichtet er über dieses Abenteuer, 

 welches er sich wohl gefährlicher vorgestellt haben mag, als es wirk- 

 lich war. „Ich lag dort ganz weich in dem kalten Schneelager. Ohne 

 fremde Hülfe herauszukommen , war unmöglich. Man konnte mich 

 nur vom Gipfel des Berges sehen. Ich schrie laut. Einige vom Schitl's- 

 volk hatten zwar meinen Fall gesehen, aber wegen des mir nachrollen- 

 den Schnee's wusste man nicht, ob ich ins Meer gefallen wäre oder 

 nicht. Der Zugang zu meiner Lagerstätte war sehr schwierig. Vergebens 

 schrie, bat und lärmte ich, betete in der Angst und stiess auch wohl 

 in meiner Verzweiflung laute Verwünschungen aus , und da ich das 

 Schiffsvolk oft lachen hörte, so glaubte ich, man habe keinen Willen, 

 mir Hülfe zu leisten, was auch, wie ich später erfuhr, gar nicht so 

 schwer war. So hatte ich schon 10 bis 12 Minuten gelegen, als mir 

 plötzlich ein Klumpen Schnee in den Nacken flog. Ich sah auf und 

 erblickte oben auf dem Gipfel des Berges zwei Matrosen, einen Hol- 

 länder und einen Dänen. Als sie sahen, dass ich mit leichter Mühe 

 vermittelst einer Leine herausgezogen werden konnte , riefen sie nach 

 diesem Hülfsmittol. Man warf auch sogleich eine Leine vom grossen 

 Mast herüber, die aber zum Unglück den Dänen so hart ins Gesicht 

 traf, dass er umfiel. Ich konnte mich nicht enthalten zu lachen, so 



