ERSTE ABHANDLUNG. 
ÜBER DIE WALLTHIERKUNDE IM ALLGEMEINEN. 
1. 
GEGENWÄRTIGER STANDPUNCT DER WALLTHIERKUNDE. 
a. Die Wallthiere sind während dieses Jahrhunderts durch so viele und zum Theil so ausgezeich- 
nete Beobachtungen erläutert worden; ihr Studium hat durch die von Cuvier eingeführte strengere Kritik 
eine so überaus festere Haltung gewonnen, dass man wohl sagen kann, die Cetologie habe sich seit 
Lacer&ves Zeit (1803) als eine ganz neue Wissenschaft gestaltet — aber trotzdem scheinen die Zoologen 
und Zootomen darin einig zu sein, dass die Wallthiere gegenwärtig noch zu den am wenigsten genau ge- 
kannten Säuge-, wo nicht Wirbelthieren gehören. 
Schon hinsichtlich der Delphine, für deren genauere Kenntniss noch das Meiste geschehen ist, 
muss man zugeben, dass vielleicht die meisten Arten gar zu unsicher gegründet sind, zumal diejenigen, 
die bloss nach den äusseren Formen aufgestellt worden, oder bloss nach der Form des Schädels, häufig 
nur von einem einzelnen Exemplar ungewisser Herkunft; ferner dass der innere Bau im Grunde nur bei 
dem Braunfisch auf eine einigermassen befriedigende Weise gekannt sei, die Grenzen der geographischen 
Verbreitung aber bei keiner Art überhaupt. Was nun aber die Pottwalle und die Bartenwalle betrifft, so 
ist es offenbar, dass diese wahrhaften Riesen der Thierwelt immer noch, nicht nur in zoologischer, sondern 
noch vielmehr in anatomischer Hinsicht, einer durchgreifenden wissenschaftlichen Behandlung bedürfen. 
Von ihrer Anatomie kennt man, im Ganzen genommen, nur den Knochenbau, und auch diesen keineswegs 
auf eine genügende Weise, indem die Untersuchungen allerdings von mehrern Forschern ersten Ranges 
unternommen worden, aber nur an mehr oder weniger unvollständigen Skeleten zufällig gestrandeter Thiere. 
Die Weichtheile sind, mit Ausnahme einzelner Systeme, als namentlich der Haut, der Zähne und der Bar- 
ten, des Kehlkopfs, des Ohrs und Auges, fast gar nicht gekannt, oder höchstens nur durch Untersuchungen 
an ganz einzelnen Exemplaren. — Man hat angenommen, das Fehlende lasse sich aus der Anatomie des 
Braunfisches ergänzen. Dies könnte in so fern gerechtfertigt scheinen, als die Wallthiere allerdings, so- 
wohl in der ganzen Körperform wie auch im inneren Bau, durch so viele charakteristische Merkmale sich 
gemeinsam von allen andern Thieren auszeichnen, dass sie als eine der natürlichsten Thierfamilien da- 
stehen — d. h., wenn erst die Sireniformia oder sogenannten pflanzenfressenden Cetaceen ausgeschlossen 
worden, die grade nur in der äussern Form des Rumpfs und der Gliedmassen den Cetaceen ähnlich, im 
ganzen innern Bau aber von ihnen durchaus verschieden sind und namentlich den Dickhäutern bei weitem 
näher stehn*. Allein wie hoch man auch die Ähnlichkeit der äusseren Formen und des inneren Baues 
zwischen den kleineren genauer gekannten Delphinen und den grossen Wallthieren anschlagen muss, auf 
der andern Seite zeigen doch .die Formen des Kopfs und zumal der Greifwerkzeuge — Zähne, Barten 
* Von der Richtigkeit dieser Behauptung BraıwviLLe’s und Owens (Proceedings of Ihe zoological society of London. 
Part. 6. 44. 45.) habe ich mich vollends überzeugen können durch Untersuchung zweier Dugongs, die ich durch Hrn. Dr. ScHLEGEL 
in den Jahren 1843 und 1844 von dem Leidener Museum erhielt. 
ESCHRICHT, über die nord. Wallthiere. 1. i 
