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Fäulniss sich in dem grossen, sehr blutreichen und warmen Thierkörper einstellt. Der Naturforscher kömmt 
unvorbereitet oder, von dem seltenen Falle oft aus weiter Ferne unterrichtet, erst dann an, wenn der ko- 
lossale Körper bereits verfault und verstümmelt ist. Die ungünstige, unabänderliche Lage desselben macht 
es ihm vollends unmöglich, von den äusseren Formen ein hinlänglich klares Bild zu gewinnen. Eine längere 
Zeitfrist zur genaueren Forschung zu erlangen, verbietet schon die Gierde der Eigenthümer, den Speck 
wegzunehmen, von dessen Werthe sie gewöhnlich ganz übertriebene Vorstellungen haben; denn sie haben 
meistens die Ergiebigkeit des Pottwalls und der ächten Wallfische vor Augen, welche Arten an den euro- 
päischen Küsten bekanntlich jetzt gar nicht vorkommen. Die Untersuchung überhaupt, zumal aber das Los- 
trennen oder Ausschneiden einzelner Theile, wird nicht nur durch den grossen dazu erforderlichen Aufwand 
an Kraft und Zeit höchst erschwert, sondern oft noch mehr durch die Zudringlichkeit der neugierigen 
Menge und die störende Einwirkung der gewinnsüchtigen Eigenthümer (vergl. VroLık Vinvisch p. 3—4; 
Note p. 67— 68). — Kein Wunder, wenn es unter solchen Umständen dem Naturforscher gerade nur noch 
gelingt, die Knochen, mehr oder weniger verstümmelt und ganz aus ihrer natürlichen Verbindung gebracht, 
einigermaassen vollständig zu erhalten, wozu er auch noch viele Veranstaltungen und grosse Umsicht 
nöthig hat. 
Bei allen solchen zufällig eintretenden Strandungen verschlagener Individuen ist aber noch der Uebel- 
stand, dass kaum jemals ein erfahrner Wallfänger anwesend ist, um zu sagen, ob es sein Humpback, 
Sulphurbottom oder Finback, oder ein Grönländer, um zu bestimmen, ob es sein Keporkak, Keporkarnak, 
Tunnolik oder Tikagulik sei. Die grosse Aufgabe der Wallthierkunde, die erprobten Artunterscheidungen der 
erfahrnen Leute und somit auch ihre mannigfachen Angaben über jede derselben richtig zu benutzen, kann 
also durch diese Quelle nicht gelöst werden. — Die Naturforscher haben schon vor Lixx& es versucht, ein 
System der Walle aus solchen isolirten, sehr unvollkommenen Beobachtungen an zufällig erbeuteten Exem- 
plaren zu schaffen. Cuvier, der grosse Reformator .der Zoologie, traf ein solches an, und erkannte dessen 
Gehaltlosigkeit. Er versuchte ein neues aufzubauen, worin nur die auf streng wissenschaftlich vergleichende 
Untersuchung gegründeten Arten aufgenommen werden sollten. Auch hatte er dazu ein verhältnissmässig 
nicht unbedeutendes Material; allein selbst dieses war zum allergrössten Theil aus derselben misslichen 
Quelle geschöpft; und er musste es fühlen, wie misslich sie sei. Durch welche andere Quelle er einen 
reicheren und brauchbareren Stoff erwartet habe, spricht er an einer Stelle (Ossemens fossiles V. 1, p. 367), 
nachdem er eine Uebersicht über die Bartenwalle gegeben, in folgenden Worten aus: „On voit a quel point 
les notions, que nous possedons sur les diverses baleines, sont encore incompletes et confuses. Aussi je 
suis bien loin de pretendre, que leurs especes se reduisent ü celles dont je viens de domner les caracteres. 
On a observe ces animaux avec trop de legerete, pour croire qu’ils aient tous ete decrits. — Tout ce que 
je voudrois obtenir, par cette exposition de mes doutes, seroit donc, quau lieu de donner comme certaines 
des definitions, qui ne le sont point, et d’enregistrer comme connues dans le Systema naturae des especes 
peut-etre imaginaires, ce qui laisse croire aux navigateurs, qwil ne leur reste rien a faire pour la science; 
on les previent au contraire, que la science a besoin encore de toute leur attention, et que meme ce que 
on possede sur ce sujet, ne pourra meriter le nom de science que par les observations que l’on attend de 
leur part.“ 
b. Also auf die Seefahrenden setzt CuvIER seine Hoffnungen; von ihnen, meint er, seien die 
Beobachtungen zu erwarten, wodurch die Wallthierkunde des Namens einer Wissenschaft würdig werden 
könne. Hierin aber hat der grosse Forscher sich ganz gewiss verrechnet. Vom Bord eines Schiffes lassen 
sich allerdings, zumal auf den grossen Weltmeeren, viele Beobachtungen über freischwimmende Wallthiere 
anstellen, die den Küstenbewohnern zum Theil entgehen und dem Museumstudium immer ganz fremd 
bleiben müssen. Wir sehen dies namentlich in den Reisebeschreibungen der neueren, von geübten Natur- 
forschern begleiteten grossen Seeexpeditionen, zumal von Frankreich aus. Man sieht aber darin zugleich, 
dass erstlich die Beobachtungen fast nur auf kleinere Wallthiere beschränkt sind, namentlich Delphine, dass 
ferner sehr selten die beobachteten Thiere gefangen und an Bord gebracht worden; und dann ist es nur zu 
gewiss, dass selbst die äusseren Formen — von den inneren Theilen kann dabei nicht die Rede sein — 
