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körper tragen beide Seitenflächen dieser Rinne vorn und hinten eine Gelenkfläche für die unteren Wirbelbogen 
oder Schaltbogen. — Zunächst an der Schwanzspitze, namentlich in der ganzen Strecke, wo sich die Schwanz- 
flosse ansetzt, werden (zumal jedoch bei den Delphinen) die Schwanzwirbel — wie bei anderen Säugethieren 
mit Schwimmschwanz — niedergedrückt, d. h. mehr breit als hoch. — Die Schenkel der oberen oder 
rückenmarksbogen stehen an den Halswirbeln weit auseinander, wodurch der Rückenmarkskanal hier also 
sehr breit wird; an den folgenden Wirbeln rücken sie immer dichter an einander, wodurch dieser Kanal, 
je weiter nach hinten, immer schmäler wird und etwa in der Mitte des Schwanzes vollends verschwindet. 
d. Die Dornfortsätze am Skelet der Wallthiere sind, im Ganzen genommen, sehr hoch, ‚flach von 
einer Seite zur andern, breit von vorn nach hinten; ihr oberer freier Rand ist ziemlich scharf, nur hinten 
am Schwanze mehr abgestumpft. Ihre breiten Seitenflächen dienen vorzüglich zum Ansatze für die kräftigen 
Rückenmuskeln, welche zusammen genommen jederseits eine überaus dicke Fleischmasse ausmachen. — Auf 
dem Atlas ist der Dornfortsatz ziemlich schwach, stark nach hinten gebogen, auf der Axis hingegen oft 
sehr stark und gleichfalls nach hinten gebogen. (Wenn diese beiden Wirbel verschmelzen, wie z. B. bei 
D. phocaena, sieht es oft aus, als ob der gemeinsame Dornfortsatz dem Atlas allein angehöre, was doch 
nicht der Fall ist.) An den folgenden Halswirbeln ist der Dornfortsatz ausserordentlich schwach. An den 
Brustwirbeln wird er immer höher nach hinten zu, und so fort bis mitten in der Lendengegend, von wo 
aus er wiederum abnimmt, zumal am Schwanze, woselbst er im hinteren Dritttheile ganz verschwunden ist. 
— Die bedeutende Höhe der Dormnfortsätze zeigt bei den Säugethieren im Allgemeinen die Stärke des 
Nackenbandes an, und tritt deshalb vorzugsweis in der Brustgegend hervor; bei den Wallthieren hingegen 
spricht sie die Stärke der Schwanzmuskeln aus, und findet sich vorzugsweis in der Lendengegend. 
Nicht weniger lang und nicht weniger flachgedrückt sind bei den Wallthieren in der Regel die 
Querfortsätze, und zwar in demselben Verhältnisse an jedem einzelnen Wirbel, wie die Dornfortsätze; 
also sehr lang nicht nur in der Lendengesend, sondern auch, obgleich weniger, in der Brustgegend und 
vorn im Schwanze. Eine schr merkwürdige Ausnahme machen die Schnabelwalle, deren Querfortsätze sich 
eben so sehr durch ihre Kürze auszeichnen, wie die Dornfortsätze durch ihre Länge. — Dabei liegen die 
(uerfortsätze in der Regel ganz quer, nur bei einzelnen Arten (namentlich beim Braunfisch) nach vorn zeigend. 
Die Höhe und Breite der ganzen langen Reihe sämmtlicher Dorn- und Querfortsätze an dem waagrechten 
Rückgrate tragen (von vorn nach hinten gerechnet) wesentlich zu dem charakteristischen Aussehen der 
Wallthiere bei. Als drei Reihen langer, flacher Platten geordnet, oft so dichtstehend, dass sie sich fast 
wie ein senkrechter und zwei waagrechte Beinkämme mit breiten Zähnen ausnehmen, erinnern sie an das 
Brustbein der Vögel, dessen Seitenplatten und mittleren Kamm man sich nur mit einer Reihe tiefer Ein- 
schnitte versehen zu denken hat, um etwas vollkommen ähnliches vor sich zu haben. Und in der That dient 
die ganze Kraft der in den Zwischenräumen der drei Reihen von Fortsätzen liegenden Muskeln zur Fort- 
bewegung des oft colossalen Körpers durch die Wellen mittels der Schwanzschläge, wie die der Brustmuskeln 
des Vogels zur Bewegung durch die Luft mittels der Flügelschläge. Von den Halswirbeln haben die meisten 
(vom 2ten bis zum 5ten oder 6ten), ausser dem eigentlichen Querfortsatze, noch den zweiten, der Bauch- 
fläche näher liegenden, den Mecrern als eine rudimentaire Rippe deutet. Nicht selten vereinigen sich diese 
beiden Querfortsätze, um ein Loch zum Durchgange für die Arteria vertebralis, oder für das dieselbe 
darstellende Arteriengeflecht zu bilden. — Der letzte Halswirbel hat gewöhnlich nur die oberen eigentlichen 
Querfortsätze, so auch die folgenden Wirbel. An diesen aber rücken die (uerfortsätze immer von da an, 
wo die falschen Rippen anfangen, tiefer auf die Seitenflächen des Wirbelkörpers herab, bis zur Mitte der- 
selben — verhalten sich also wie die Querfortsätze der Fischwirbel. (Vergl. 2. Abhandl. $. 8. h.) 
Auch die schrägen oder Gelenkfortsätze zeigen an den Wallthierskeleten mehre Eigenthümlich- 
keiten in der Form und in der Stellung. — Dass vorn am Rückgrate die hinteren, in seiner ganzen übrigen 
Länge dagegen die vorderen dieser Fortsätze mehr ausgebildet sind und höher liegen, die andern über- 
deckend, ist ein Verhältniss, welches bei den Säugethieren überhaupt häufig vorkommt. Eigenthümlich für’s 
Wallthierskelet dürfte es aber sein, dass die hinteren Gelenkfortsätze schon ganz vorn in der Brustgegend 
verschwinden, während die vorderen sich eben so weit in dem Verlaufe des Rückgrates zeigen, wie die 
ESCHRICHT, über die nord. Wallthiere. 1. 17 
