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demeures éthérées dans nos jardins, vers la fin du seizième siècle, et culti- 

 vée avec empressement , y est bientôt devenue le type d'une foule de va- 

 riétés charmantes. A l'état de nature, elle varie beaucoup, disent les bota- 

 nistes qui l'ont étudiée dans son lieu natal, dans la forme et la vestilure de 

 ses feuilles, dans la couleur de ses fleurs , laquelle toutefois paraît être pri- 

 mitivement le jaune. On en voit de pourpres, de rouges, et même, dit-on, 

 d'un blanc de neige. Il est probable qu'il y a là plusieurs espèces confon- 

 dues en une; et en effet quelques botanistes distinguent plusieurs espèces 

 parmi elles et leur imposent des noms spécifiques, tandis que d'autres les 

 ramènent à un seul type, celui dont il est question. On le sait, rien de plus 

 embrouillé que la synonymie d'un bon nombre de plantes indigènes, au- 

 jourd'hui moins bien connues, malgré les travaux de tant de botanistes , 

 que la plupart des plantes exotiques. 



Mais comme l'examen de celte question nous conduirait trop loin , nous 

 nous hâtons de revenir à noire sujet. 



Il serait trop difficile aujourd'hui, pour ne pas dire impossible, de dé- 

 terminer l'époque précise de l'introduction de l'Auriculedans nos cultures 

 (nous l'avons indiquée approximativement), et d'affirmer ou de nier que du 

 type seul, ou de ses variétés, ou de sa fécondation mutuelle avec des espè- 

 ces voisines , sont nées toutes ces gracieuses plantes qui dans nos jardins 

 charment nos regards de l'aspect bigarré de leurs fleurs. Toutefois, quand 

 on considère avec attention les nuances assez tranchées qui distinguent les 

 quatre catégories d'AuricuIes chères aux amateurs, on est porté à penser 

 qu'elles doivent le jour à des types différents. Celte opinion paraît surtout 

 rationnelle si on compare les Auricules dites poudrées avec les autres varié- 

 lés; or, comme ce sujet demanderait de longs développements, auxquels 

 notre cadre et nos occupations strictement limitées nous empêchent de nous 

 livrer, nous nous bornerons simplement à la question horticole, à l'égard 

 de laquelle nous entrerons dans quelques détails. 



Classification et Culture des AURICULES. 



Les amateurs d'AuricuIes les divisent, comme nous venons de le dire, 

 en quatre catégories. Ce sont les pures ou unicolores; les ombrées ou lié- 

 geoises, ou bicolores; les poudrées ou anglaises; les doubles ; les liégeoises 

 et les anglaises sont les plus recherchées. A leurs yeux, un peu exclusifs, 

 une belle Auricule doit avoir un scape (1) ferme, qui soutienne bien l'ombel- 



(1) Scapus, masculin en latin, doit l'être en français, par la raison qui fait ure maintenant un bul- 

 be, et non, comme autrefois, une bulbe {bulbus) ; uns drupe, et non un drupe {drupa) ; etc. 



