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riélés figurées ci-conlre. En effet, il eût été superflu de décrire bolanique- 

 înent des plantes sujettes à varier sans cesse par des semis successifs, ou 

 même à subir quelques altérations par des greffages plus ou moins heu- 

 reux, plus ou moins opportuns. Nous nous sommes donc contenté de 

 donner les deux phrases spécifiques, qui les décrivent suffisamment, non 

 seulement pour les distinguer l'une de l'autre , mais qui suffisent même pour 

 faire apprécier à l'observateur les modifications diverses que les semis , 

 le greffage et l'hybridisation, ont pu causer à leur état normal. 



Notre but , en en publiant la figure, a été surtout de ranimer le goût des 

 amateurs pour ces belles plantes aujourd'hui assez négligées dans les col- 

 lections, après avoir jadis joui d'une vogue méritée. En effet les Gamellias 

 et les Rhododendrons les ont détrônées ; mais, quelque brillants que soient 

 ces derniers végétaux , les Nérions peuvent soutenir la comparaison avec 

 eux, tant sous le rapport floral que sous celui de l'élégance du port, et sur- 

 tout de la rusticité de la culture. En agissant de la sorte, nous cherchons à 

 réparer un oubli aussi injuste qu'immérité, et nous espérons que nos lec- 

 teurs nous sauront gré de la notice que nous leur offrons ici. 



Le Laurier-Rose, croissant naturellement dans PAsie-Mineure et la Grè- 

 ce, a été connu de toute antiquité. Les Grecs, chez qui il était révéré, 

 lui donnaient le nom de Nérion (humide) , en raison de son habitat, et , 

 pour eux, les bosquets que formaient ces beaux arbrisseaux étaient peu- 

 plés de Néréides. Chez les Latins, on lui donnait indifféremment le nom 

 de Nérion, de Rhododapline (Rose-Laurier). Apulée l'appelle Laurea rosea ; 

 on voit par celte dernière appellation que notre dénomination de Laurier- 

 Rose n'est pas nouvelle! Pline (chap. xx, lib. 16) le confond avec le Rho- 

 dodendron, et, au sujet des noms que nous avons cités, il dit expressément 

 {sub Rlwdodendro) : 



Alii Nérion vocarunt , alii Rhododaplinem, sewpiternum fronde, rosœ similitudine , cau- 

 libus frulicosum. 



Cet auteur, si rarement exact, dit encore, mais avec raison celte fois 

 (/. c.) : 

 Jumentis caprisque et ovibus venenum est. 



Puis, retombant immédiatement dans son péché habituel, la croyance au 

 merveilleux et aux on dit populaires , il ajoute (/. c.) : 



Idem homini contra serpent iumvenena remedio. 



11 se répèle ailleurs en ces termes (chap. xi , lib. 24) ; 



Mirum folia ejus {Nerii) quadrupedum venenum esse, homini ver o contra serpentes prœsi- 



