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dium , ruta addila e vino pota. Pecus etiam et caprœ > si aquam biberint in qua folia ea ma- 

 duerint , mori dicuntur. 



Virgile ne pouvait omettre le Laurier-Rose; aussi dit-il : 



Laurus item Phœbi surgens decus , hic Bhododaphne. 



Nous bornerons là nos citations; celles qui précèdent suffisent pour 

 justifier ce que nous avons avancé, que le Laurier-Rose avait été bien 

 connu des anciens. 



Quoiqu'il soit en effet dangereux pour l'homme et les animaux, il 

 nourrit cependant très souvent la chenille d'une belle espèce de sphinx, qui 

 de làporle son nom (S. Neriï). Ses feuilles réduites en poudre sont, dit-on , 

 un puissant, mais dangereux sternutatoire. Son bois peut servir à chauffer 

 le four et faire un bon charbon pour la poudre à tirer. 



On raconte que des soldats français, ayant fait rôtir des volailles embro- 

 chées avec des branches de Laurier-Rose, en Corse , où cet arbrisseau est 

 commun , furent tous empoisonnés. Dans le nord de l'Italie, les paysans 

 détruisent les rats et les souris au moyen dune poudre préparée avec ses 

 feuilles et son bois. Là encore, et dans le midi de la France , les gens du 

 peuple se guérissent de la gale et de la teigne par la décoction de ses feuil- 

 les bouillies dans de l'huile ou par une pommade faite avec les mômes or- 

 ganes. Enfin les moines mendiants, de vermineuse mémoire, tuaient par 

 les mêmes moyens les insectes dont ils se plaisaient trop souvent à être 

 couverts. 



On a conseillé, mais il paraît sans succès, l'emploi du Laurier-Rose 

 contre la syphilis et les maladies cutanées. Toutefois son emploi tenté dnns 

 l'économie a été presque constamment suivi d'accidents qui ont prouvé à 

 satiété combien il était dangereux. 



Dans les heureuses contrées où il peut croître sans craindre les intempé- 

 ries du ciel , le JSerium est non seulement un arbrisseau d'ornement, mais 

 encore d'utilité. Croissant en touffes le long des eaux courantes, par l'en- 

 trelacement de ses longues et fortes racines il en consolide les berges , re- 

 tient les terres et les sables que les pluies et les torrents entraîneraient , en 

 même temps que ses nombreuses et brillantes fleurs, qui se succèdent long- 

 temps , en ornent splendidement les rives. Elevé en caisses chez nous, il 

 décore mieux que toute autre plante les cours, les terrasses des châteaux , 

 et les grandes allées des jardins et des parcs. 



Comme de toutes les fleurs en général, on doit bien se garder de 

 conserver des bouquets de Laurier-Rose dans la chambre où l'on couche. 

 De graves accidents, et la mort même, seraient le résultat de cette im- 

 prudence. 



