FIGUIER AU CAOUTCHOUC. 

 FICUS ELASTICA. 



Étymologie. Voyez tome III. 



Famille des Moracées. Polygamie -Diœcie. 



CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 

 V. ibidem. 



CARACTÈRES SPÉCIFIQUES. 



F. elastica Roxb., FI. ind., éd. 1 , III , 341. — Foliis ellipticis acutiusculis coria- 

 ceis splendidis margine cartilagineis crassinerviis parallèle venosis. 



C'est la première fois, pensons-nous, qu'il est donné une figure de 

 celte plante; du moins nous ne connaissons aucun ouvrage où l'on puisse 

 en consulter une quelconque, bonne on mauvaise. Doit-on attribuer cette 

 pénurie à la négligence des auteurs ou à la rareté de la fructification de ce 

 Figuier dans nos serres? Le dernier cas est le plus probable, car c'est un 

 des plus élégants végétaux dont on puisse orner une serre chaude, où ses 

 longs rameaux élancés, son superbe et ample feuillage, semblent dominer 

 tout d'abord sur toutes les autres plantes. 



Nous nous estimons donc heureux de pouvoir en offrir ici à nos lecteurs 

 une belle et exacte figure exécutée dans la serre chaude du jardin fleuriste 

 royal de Sèvres, confié aux soins de l'habile et zélé jardinier en chef, 

 M. Gondouin, entre les mains duquel ce Figuier fructifie depuis plusieurs 

 années, et qui a bien voulu nous en communiquer un échantillon. 



La patrie n'en est pas bien connue. On le dit assez généralement origi- 

 naire du Népaul et du Silhel; mais, si cela était, il pourrait chez nous 

 fort aisément passer en serre froide ou en serre tempérée , tandis qu'il y 

 languit et meurt bientôt. En serre chaude et planté en pleine terre, au con- 

 traire , il végète avec une vigueur extrême et pousse quelquefois en i\nc 

 seule année des jets de 2 ou 3 mètres de longueur. Il est remarquable que 

 les naturalistes ne se soient pas enquis de la patrie exacte d'une plante qui 

 fournit, dit-on, au commerce une excellente gomme élastique (caoutchouc), 

 circonstance à laquelle elle doit son nom spécifique. 



M. Loiseleur-Dcslonchamps (Dict. se. nat,, vol. xvi, p. 505) raconte que 

 le Ficus elastica a été introduit en France vers la lin de l'empire (en 1814 

 pu 1815 environ) par M. Noisette, horticulteur très distingué, qui le rap- 

 porta d'Angleterre , au prix de 1,000 fr. Il n'y en existait (dans ce dernier 

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