5 



branches à grandes et larges feuilles, qui se couvrent de ces syconos. Une 

 branche en porte cinq , six ou sept. Chaque inflorescence est beaucoup 

 plus grosse que celle figurée sur la planche de l'Herbier. Sur 7 centimè- 

 tres de longueur, on leur trouve 5 centimètres et demi de diamètre. Si 

 l'on vient à les couper en deux longitudinalement, on remarque d'abord 

 une odeur très suave, quoique faible, mais une de ces odeurs qu'on nom- 

 merait volontiers orientales. Le sycone a une cavité centrale à peu près 

 parallèle à sa forme extérieure 5 le tiers supérieur est occupé par un cercle 

 d'organes mâles fortement comprimés les uns contre les autres. Chacun 

 est un filet long de 7 millimètres , blanc et terminé par une anthère ovoïde 

 dans laquelle on remarque deux fossettes remplies de pollen jaune; le filet 

 est blanc Je n'ai pas vu une seule de ces anthères ouverte. Toutes forment 

 un tampon qui ferme le sycone , et l'ouverture de celui-ci est déjà close du 

 reste par les poils et les squamules du sommet. Au dessous des élamines et 

 sur toute la surface du reste de la cavité, s'étend un nombre prodigieux do 

 fleurs femelles d'un beau rouge cramoisi , formées de cinq pétales et d'un 

 ovaire petit et renflé. A la vue simple, on dirait d'un chagrin rouge. La 

 chair du sycone est lactescente, fibreuse, et parsemée d'un nombre prodi- 

 gieux de vaisseaux laticifères où le microscope découvre une circulation ma- 

 gnifique. 



» Vous le voyez , cet intéressant végétal est très curieux pour éLudier le 

 phénomène de la caprification indiqué par Hérodote, Arislote et Pline , 

 pour le Ficus carica, et sur lequel l'Académie royale des sciences de Na- 

 ples, sur la proposition de M. Tenore , vient de nouveau fixer l'attention 

 du monde savant. Certainement, dans la position pendante du réceptacle, 

 les mâles sont au dessous des femelles; mais on conçoit difficilement com- 

 ment la fécondation n'aurait pas lieu naturellement pour des sexes si rap- 

 prochés , et cependant dans nos serres toutes les figues sont tombées avec 

 les anthères encore closes et pas un atome de pollen jeté à l'intérieur. Ici 

 donc encore je crois la fécondation manuelle nécessaire, mais je ne l'ai 

 pas tentée. Cette disposition des organes et les couleurs de ce sycone sont 

 tellement remarquables, que j'ai fait mouler en cire cette production : elle 

 est déposée au musée de botanique de l'université de Liège. » 



On peut se procurer à bon compte le Ficus elaslica chez les frères Cels 

 (chaussée du Maine, à Paris) ; MM. Beaumann , à Bolvillers et à Mulhouse, 



et M. Van Houtte, à Gand. 



C11. Lemaire. 



