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France possède un assez grand nombre de plantes de cette famille, répan- 

 dues cà et là dans nos bois, nos prés, nos pâturages des montagnes, et 

 dont l'introduction dans leurs jardins serait aisée , la culture très facile. La 

 plus grande partie d'entre elles pourrait en effet être plantée sans inconvé- 

 nient dans les pelouses qui ornent les clairières des parcs et les alentours 

 des habitations, où l'on pourrait jouir aisément de l'aspect de leurs gracieu- 

 ses grappes de fleurs, dont les couleurs vives trancheraient agréablement 

 sur le vert feuillage des graminées environnantes , et en outre des parfums 

 suaves qu'exhalent la plupart d'entre elles (1). 



L'O. (ongicornis est une charmante petite espèce, pouvant s'élever de 

 25 à 30 cenlim. de hauteur. En domesticité elle prospère en terre de bruyè- 

 res pure; mais comme elle appartient au littoral septentrional africain , et 

 probablement aux îles voisines, ainsi qu'aux parties les plus australes de 

 l'Europe , elle demande sous notre climat un abri contre les grands froids 

 (un châssis froid ou la serre tempérée), d'autant plus qu'elle entre en végé- 

 tation pendant notre hiver, et fleurit, grâce à cette protection, dès le mois de 

 février. Comme celles du plus grand nombre de ses congénères, ses fleurs 

 exhalent une odeur forte, pénétrante, mais fort suave, attrait qui vient se 

 joindre à leur grâce et à leur joli coloris. 



Tubercules radicaux didymes, oblongs, inégaux; racines fasciculées , 

 fibrilleuses; feuilles radicales nombreuses, mullifariées-rosulées, spirales, 

 divergentes, rapprochées , engainantes à la base, linéaires, oblongues-Ian- 

 céolées (les plus inférieures réfléchies, obtuses j les supérieures subdres- 

 sées, subaiguës-mucronulées), canaliculées longitudinalement et finement 

 striées (stries couvertes de papilles brillantes et comme cristallisées) , d'un 

 beau vert luisant en dessus, pâle en dessous; nervure médiane très proémi- 

 nente en dessous et comme carénée. Scape érigé , robuste, cylindrique, 

 nu supérieurement, portant deux ou trois feuilles basilaires, appliquées, 

 étroitement subulées- engainantes, d'un vert plus pâle que celui des radi- 

 cales, satinées et striées comme elles, surtout au sommet , où les stries sont 

 très apparentes. Fleurs nutantes, assez grandes, bracléées, disposées en épi 

 lâche. Bractées élargies, semi- engainantes à la base, linéaires-aiguës, à 

 bords longuement décurrenls sur la scape, comme elle d'un vert pâle, tein- 

 té de rose au sommet; ovaire pédicelliforme, allongé-recourbé-défléchi à 

 sa partie supérieure, subverruqueux, sexanguleux, légèrement tordu en 

 spirale, d'un tiers plus long que la bractée; pédicelle vrai extrêmement 

 court (ayant à peine plus de 1 mill.). Lacinies externes et internes cucul- 

 lées, réunies et conniventes en une sorte de voûte; les externes latérales 



(1) Voyez , à ce sujet , l'article publié dans l'Horticulteur universel (t. I", p. 367, et supra). 



