tracée dans des vers ( i ) dont nous allons essayer de donner la tra- 

 duction : Tout à coup le sang répandu sur la terre , et dont les herbes 

 étaient teintes , cesse d'être du sang ; à sa place naît une fleur plus 

 éclatante que la pourpre de Tyr , et qui ressemblerait au lis , si le lis 

 n'était blanc et l'Hyacinthe rouge. Mais ce n'est point assez pour 

 Apollon , afin d'honorer encore l'objet de ses regrets , il grave sur les 

 pétales l'expression de sa douleur , et les tristes mots ai ai restent à 

 jamais écrits sur la fleur pour nous retracer ses soupirs. 



Ovide rapporte encore une autre fable , selon laquelle Ajax , un 

 des plus vaillans guerriers de la Grèce , s'étant tué de désespoir de 

 n'avoir pu obtenir les armes d'Achille, qu'il disputait h Ulysse, fut 

 chan<^é en Hyacinthe, Voici comment ce poète raconte cette nouvelle 

 métamorphose (2) : La terre , teinte du sang d'Ajax, fait éclore du 

 milieu des herbes verdoyantes une fleur purpurine semblable à 

 celle que forma jadis le sang du filsdOEbalius, et au milieu de laquelle 

 sont gravés des caractères qui retracent à la fois le nom du héros et 

 les soupirs dont Hyacinthe fut l'objet. 



Virgile a sans doute voulu faire allusion à l'Hyacint+ie , lorsque dans 

 sa troisième églogue (5) il fait dire à Ménalque qui dispute à Ôamétas 

 le prix du chant : Dis-moi dans quelles contrées naissent les fleurs 

 sur lesquelles sont écrits les noms des rois , et seul tu posséderas 

 Phylis. 



Pline rapporte que l'Hyacinthe était déjà célèbre du temps de la 

 guerre de Troie. En efl'et , Homère en parle comme d'une belle fleur 

 lorsqu'il raconte l'entretien que Jupiter eut avec Junon sur le mont 

 Ida , quand la déesse se propose d'endormir entre ses bras son immortel 

 époux, pour procurer pendant ce temps la victoire aux Grecs qu'elle 



(1) Ecce cruor , qui fusus humi signaverat herbas , 

 Desinit esse cruor , Tyrioque nitentior ostro 

 Flos nritur , Jbrtnninque capit , quatn lit in; sinon 

 Purpureus color huic , argenteus esset in illis. 



Non satis hoc Phœbo est , his enini fuit autor honoris , 

 Jpse suos gernitusfoliis inscribit: et ai ai 

 Flos habet inscriptum : funestaque littera ducta est. 

 Metamorph. lib. x. vers. 210 et seq. 



(2) Rubefactaque sanguine tellus 



Purpureum viridi genuit de cespite Jlorein , 

 Qui priiis OEhalio fiierat de vulnere natus. 

 Littera communis rnediis pueroque viroque 

 Inscripta estfoliis : hœc nominis , illa querelœ. 



Metam. xiii. vers. 394. 



(3) Die quibus in terris inscripti nomina regum 

 Nascantur flores , et PhjUida solus habeto. 



Vers. 106. 



