favorise. Le fils de Saturne , dit le poète , prend son épouse entre ses 

 bras; la terre fait naître autour d'eux un gazon verdoyant, ëmaillé 

 des fleurs du Lotos , de l'Hyacinthe et du Safran qui s'élèvent et s'en- 

 trelacent mollement. 



Ce que Tlièophraste (Ifïst. Plant, liv. 4- chap. 7. ) dit de l'Hyacin- 

 the , se réduit à peu de chose ; c'est qu'il en existe deux espèces, l'une 

 sauvage et l'antre cultivée. 



Dioscoride (liv. iv. chap. 58.) ne décrit cette plante que d'une ma- 

 nière très-incomplète ; elle a , selon cet auteur, une racine bulbeuse , 

 une tige plus mince que le petit doigt, haute d'une palme, et des fleurs 

 de couleur purpurine , disposées en grappe inclinée. 



Pline (liv. 21. chap. 26.) ne donne aucune description de l'Hya- 

 cinthe. Selon cet auteur , elle croît principalement dans la Gaule, où on 

 l'emploie dans la teinture pour imiter la pourpre ; quelques autres 

 propriétés qu'il lui attribue ensuite sont encore moins propres à la faire 

 reconnaître; et tout ce que nous avons vu jusqu'à présent sur l'Hyacin- 

 the des anciens est loin d'être assez exact et assez positif pour qu'il soit 

 possible d'après cela dedéterminer à quelle espèce connue de nos jours 

 on doit rapporter la plante de l'antiquité. Cependant un assez grand 

 nombre de botanistes du moyen âge, Matlhiole , Gesner , Clusius, 

 Dodonœus , Camerarius , Cœsalpin, etc. , n'ont fait aucune difficulté 

 de la reconnaître dans notre Hyacinthe orientale , et Linnœus a consacré 

 le mot Hjacinthiis pour un genre de plantes dont cette espèce fait 

 partie. Malgré l'autorité des auteurs célèbres que nous venons de citer, 

 plusieurs autres ont rejeté cette opinion , et non-seulement ils ont 

 regardé comme une chose très-douteuse que l'Hyacinthe de l'antiquité 

 pût être notre Jacinthe orientale, mais encore quelques-uns ont pensé 

 que l'ua/ivSoç des Grecs était difl'érent de Y Hjacintîius des Latins, et 

 enfin que chez les Grecs et les Romains on donnait le nom d'Hyacin- 

 the à plusieurs plantes différentes. Nous n'entrerons pas ici dans des 

 détails critiques qui nous conduiraient trop loin ; nous dirons seule- 

 ment que dans cette divergence d'opinions , il y a eu septà huit plantes 

 autres que la Jacinthe d'Orient , auxquelles on a rapporté l'Hyacinthe 

 des anciens, et que, pamni ces plantes, on compte deux autres Jacin- 

 thes, le Lis martagon, deux b'is , une Scille , le Pied d'alouette des 

 jardins et le Glayeul commun. De toutes ces opinions, la plus vraisem- 

 blable nous paraît être la dernière, car si l'on veut se ressouvenir des 

 vers d'Ovide que nous avons rapportés plus haut , aucun autre auteur 

 ne nous a laissé de notions plus exactes sur IHyacinthe, que lorsqu'il 

 nous dit qu'elle ressemble aux lis , avec cette différence seulement 

 au'eHeestpourpreet qu'ils sont de couleur blanche; etnetrouve-t-on pas 

 d'ailleurs empreinlssurlesdivisionssupérieures delà coroHedu Glayeul 

 36G,, 367 et 368. 



