les multiplier; mais depuis on a bien changé à leur égard , et on leur trouve aujour- 

 d'hui des beautés dont les simples n'approchent pas. 



C'est aux Hollandais , et surtout aux fleuristes de Harlem et des environs , qu'on 

 doit la plus grande partie de toutes les variétés de Jacinthes qui se cultivent dans les 

 différens jardins de l'Europe , et c'est en semant chaque année les graines des plus 

 belles variétés qui donnent des fruits, qu'ils continuent encore à obtenir chaque année 

 de nouvelles variétés. Le nombre de celles qu'on connaît aujourd'hui est vraiment 

 prodigieux , il s'élève à plus de deux mille. 



Les fleuristes donnent le nom de conquêtes à toutes les Jacinthes qu'ils obtien- 

 nent de semis , et chaque année ceux de Harlem dressent des listes de toutes les nou- 

 velles conquêtes qu'ils ont gagnées, avec les noms qu'ils leur ont imposés. Ces noms 

 n'ont le plus souvent aucun rapport avec la fleur elle-même , et sont uniquement 

 de fantaisie; tels sont ceux empruntés aux divinités et aux héros de la fable , aux rois, 

 aux princes , aux hommes et aux femmes célèbres. Ainsi des Jacinthes ont été nom- 

 mées Pollux , Hercule , Alexandre , Coriolan , Charlemagne , Reine Anne , 

 Aspasie^ etc. D'autres ont les noms les plus emphatiques et les plus propres 

 à faire croire qu'elles l'emportent en beauté sur toutes les autres fleurs : dans ce 

 cas elles sont appelées monarque du monde , merveille de Flore , prince des fleurs , 

 beauté inexprimable. Enfin , leur couleur fournit quelquefois le sujet de leurs 

 noms , et alors c'est la grande blanche , la pourpre de Tj'r , V indigo , le bleu cé- 

 leste , etc. 



Les meilleurs fleuristes savent l'origine et la date des plus belles variétés. La 

 beauté d'une nouvelle variété contribue beaucoup à lui donner du prix ; mais le 

 plus souvent on en paie encore bien plus la nouveauté et la rareté. Certaines 

 Jacinthes ont été payées un prix qui paraîtra excessif ; quelques-unes ont passé 

 de beaucoup mille florins. 



Quand on n'a vu que les Jacinthes cultivées dans les jardins de Paris et de France 

 en général , on n'a qu'une idée bien imparfaite des beautés de ces plantes ; c'est 

 dans les jardins des fleuristes de Harlem qu'il faut aller les admirer , c'est là que 

 ces fleurs forment un coup d'œil magnifique et vraiment éblouissant. On y voit des 

 arpens entiers couverts de Jacinthes doubles , simples , sans nul intervalle que 

 celui des sentiers indispensables pour leur culture. A Harlem , dès que les Jacin- 

 thes commencent à fleurir , les jardins des cultivateurs ne désemplissent pas chaque 

 jour d'amateurs , de curieux, d'étrangers et de gens oisifs. On se fait une fête de se 

 promener dans leurs jardins , et ces promenades sont aussi courues que les théâtres 

 d'Italie en carnaval. 



Les fleuristes de Harlem donnent à leurs plus belles variétés de Jacinthes des 

 soins particuliers ; ils composent pour elles une terre particulière avec du fumier 

 de vache , du terreau de feuilles et du sable , et ils en font des espèces de couches 

 sur lesquelles ils plantent leurs ognons dans un ordre régulier , en distribuant les 

 couleurs de manière à produire le coup d'œil le plus agréable possible. Pendant 

 l'hiver, ces couches sont couvertes de châssis , et lorsque le froid devient trop vif, 

 on les met à l'abri de la gelée par le moyen de paille, de feuilles sèches ou de fu- 

 mier , et on n'enlève ces couvertures que lorsque les froids ne sont plus à craindre. 

 Alors on commence à donner de l'air aux couches pendant quelques heures chaque 

 jour et on les referme la nuit. 



En France , oli les froids sont généralement moins forts et moins prolongés 

 qu'en Hollande , où d'ailleurs on donne moins de soins aux Jacinthes , on se con- 

 tente le plus souvent de les planter en pleine terre , en leur choisissant seulement 

 un terrain convenable autant qu'il est possible. La terre doit être légère , mais un 



