sur couche ou même en pleine terre. Lorsque l'hiver n'est pas rigou- 

 reux , ou si l'on a soin de la couvrir pendant les gelées , elle peut sub- 

 sister pendant quelques années. Cette plante offre plusieurs variétés 

 qui ne diffèrent que par la couleur de leurs fleurs : dans les unes , 

 celles-ci sont pourpres; dans les autres, jaunes ou blanches ; dans 

 plusieurs , elles sont panachées de deux couleurs ; et, ce qu'il y a de 

 singulier, c'est que toutes ces variétés se trouvent quelquefois sur le 

 même pied. Ainsi on peut trouver sur le même individu et des fleurs 

 unies, soit pourpres, soit jaunes, et des fleurs panachées de deux cou- 

 leurs. Elle fleurit depuis le mois de juillet jusqu'à la fin de l'été. 



On a cru autrefois que c'était la racine de celte espèce qui fournis- 

 sait le Jalap du commerce , employé en médecine comme purga- 

 tif, et c'est ce qui l'avait fait nommer par Linnée Mirabilis Jalapa; 

 mais Bernard de Jussieu a reconnu que le vrai Jalap était la racine 

 d'un Liseron. Au reste , celle de la Nictage du Pérou possède aussi la 

 propriété purgative, mais à un moindre degré, et elle n'est pas usitée. 



La racine de la Belle de nuit est charnue , napiforrae, blanche en de- 

 dans, noirâtre en dehors ; elle produit une tige létragone , glabre , 

 très-branchue et très-étalée , divisée en nombreux rameaux dichoto- 

 mes. Ses feuilles sont opposées, pétiolées , ov^ales, pointues , en cœur 

 à leur base , d'un beau vert. Ses fleurs sont portées sur de courts pé- 

 doncules , et naissent cinq à huit les unes près des autres au sommet 

 des rameaux oii elles forment de petits corymbes. Leur calice est mo- 

 nophylle, partagé jusqu'à moitié en cinq divisions ovales, aiguës. La 

 corolle est monopétale, infondibuliforme , à tube une fois plus long 

 que le limbe , ventru inférieurement, puis resserré au-dessus de l'o- 

 vaire, et se dilatant insensiblement jusqu'au limbe qui est ouvert et à 

 cinq lobes larges et légèrement échancrés. Les étamines , au nombre 

 de cinq, ont leui's fîlamens filiformes, un peu plus courts que la co- 

 rolle, renflés et charnus à leur base , formant une sorte de disque 

 m'céolé , qui enveloppe l'ovaire. Celui-ci est supère, ovale-oblong , 

 surmonté d'un style filiforme, aussi long que les étamiiies, et terminé 

 par un stigmate eu tête. Le fruit est une graine ovale, pentagone, 

 recouverte par la base endurcie de la corolle , simulant une capsule 

 uniloculaire. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE 428. 

 Fig. I. L'ovaire, le style et le stigmate. h 



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