ORCHIS DE ROBERT. ORCHIS RÔBERTIANA. y 



Gynandrie-Diandrie. Famille des Orchidées. 



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Caractère générique. 



Calyx 3 - phyllus ; foliolo superiore fornicato. Corolla 5-petala } - 

 petalis duobus œqualibus ; tertio ( labello ) cœteris majori , basi sub- 

 tàs calcarato. Antherœ 2 , subtenninales , stylo adnatœ, i-loculares. 

 Ovarium injèrum ; stylo crasso. Capsula i-locularis , 5-valvis , 

 polysperma. 



Caractères spécifiques et synonymie. 



ORCHIS bulbis subrotundis ; foliis ovatis; spicâ oblongâ; labello 

 tripartito , lobo intermedio bijido , laciniis omnibus oblotigis obtusis- 

 que ; calcare ovario subtriplb breviore ; bracteis Jlore longioribus. 



OR CHIS Robertiana. Lois. Flor. Gall.606. Tab. 21. 



ORCHIS longibracteata. Bivona-Bernardi , Sicul. PL Cent. 1. 

 p. 57. t. 4* 



C'est à leur racine, formée le plus souvent de deux tubercules ar- 

 rondis , que les Orchis doivent leur nom qui vient du mot grec opx'Ç> 

 qui veut dire testicule, et cette conformation remarquable a donné 

 lieu aux fables dont ces plantes ont été l'objet parmi les anciens , qui 

 les regardaient comme ayant la propriété de stimuler et de donner 

 une vigueur toujours nouvelle aux organes génitaux. On poussa le 

 raffinement sur les Orchis jusqu'à supposer dans leurs tubercules des 

 qualités directement opposées. Les magiciennes de Thessalie faisaient 

 prendre le tubercule nouveau , qui est toujours ferme et arrondi , pour 

 allumer les feux de l'amour , qu'elles prétendaient au contraire étein- 

 dre avec celui de l'année précédente, déjà flétri et desséché (Dioscor. 

 liv. 3. chap. 124)- On croyait aussi que le tubercule nouveau , mangé 

 par un homme, faisait engendrer des mâles; et l'autre des filles , si 

 une femme le mangeait. 



Les tubercules des Orchis sont encore aujourd'hui très-estiniés , comme aphro- 

 disiaques , dans la Perse et dans tout l'Orient , ou on les emploie à préparer le salep. 

 Il est vrai qu'on leur associe ordinairement divers aromates , auxquels appartient 

 sans doute tout l'effet qu'on attribue à ces tubercules qui , entièrement composés de 

 fécule amylacée et de mucilage, ne sont que nutritifs , et ne peuvent être de quel- 

 que utilité que sous ce rapport. 



Les Persans et les Turcs font un usage habituel du salep dans leurs repas ; c'est 

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