corolle ; 4-* d'un ovaire supérieur , surmonté d'un style de la longueur 

 du calice , et terminé par un stigmate en tête. Le fruit est une capsule 

 arrondie , à une seule loge contenant plusieurs graines , et s'ouvrant 

 à son sommet en cinq valves. Cette plante croît naturellement dans 

 les Alpes du Dauphiné , de la Provence , de la Suisse , de l'Italie , de 

 l'Autriche , etc. Elle fleurit en avril et mai ; quelques variétés durent 

 encore en juin , et quelques autres refleurissent à l'automne. 



L'Oreille d'Ours a plusieurs qualités qui l'ont mise en honneur et l'ont fait 

 chérir des fleuristes. On estime la douceur de son parfum , la durée de ses fleurs , 

 la force et la beauté des couleurs de ses corolles , qui présentent les plus belles 

 nuances de cramoisi , de violet , de brun , de vert-olive, de mordoré , de jaune , etc. 

 Des marchands flamands, frappés, dit-on, de l'éclat et de l'odeur agréable de 

 l'Oreille d'Ours, qu'ils trouvèrent croissant naturellement dans nos Alpes, en 

 déplantèrent quelques pieds qu'ils emportèrent à Lille en Flandre. Dans la 

 suite, ayant semé les graines, et ayant pris soin de tout ce qui en provint, la 

 culture diversifia et perfectionna à l'infini les jeunes fleurs provenues de la plante 

 sauvage; et lorsque de Lille on les apporta à Paris, les amateurs de la capitale 

 s'empressèrent à l'envi les uns des autres de les cultiver dans leurs jardins , 

 comme des nouveautés rares et précieuses. 



Mais les vrais amateurs n'estiment pas toutes les variétés d'Oreilles d'Ours 

 indistinctement ; ils exigent , pour les trouver belles . qu'elles aient certaines pro- 

 portions; sans cela ils n'en font aucun cas. Ainsi , pour qu'une Oreille d'Ours soit 

 parfaite, il faut d'abord que sa tige soit forte et épaisse; ensuite, que le nombre 

 des fleurs que porte cette tige soit grand, et qu'il forme un bouquet qui se pré- 

 sente de bonne grâce , sans pencher trop vers la terre , ce qui arrive quand les 

 pédicules sont trop longs et trop maigres. On veut encore que les corolles soient 

 larges, bien étoffées, et d'une forme régulière; que les lobes de cette corolle ne 

 soient point Frisées, mais unis, et que les couleurs en soient fort brillantes ; que 

 les étamines ne soient pas retirées au fond du tube , mais qu'elles paraissent ran- 

 gées à l'entrée. On veut enfin que l'orifice du tube forme un œil exactement 

 rond , ou au moins qu'il forme une étoile parfaite , et que son fond soit blanc , ou 

 au moins le plus clair qu'il est possible. 



On estimait beaucoup plus autrefois les Oreilles d'Ours panachées que celles 

 dont les couleurs étaient tout unies; mais l'expérience ayant appris que les pana- 

 chées ne se soutenaient pas , on fait plus de cas aujourd'hui des couleurs pures et 

 sans mélange, quand elles sont vives et brillantes. Celles qui imitent l'éclat du 

 satin et du velours sont avec raison les plus recherchées. Celles dont les corolles 

 sont élevées l'une sur l'autre à double et à triple étage , sont regardées par les fleu- 

 ristes , de même que par les botanistes , plutôt comme une monstruosité que 

 comme une beauté. 



L'Oreille d'Ours demande une terre forte, mêlée de terreau de vache pour 

 l'entretenir douce et onctueuse , et d'un peu de sable pour la rendre meuble et 

 légère. Elle aime la fraîcheur , et ne peut s'accommoder du grand soleil , si ce 

 n'est en hiver. La multiplication parles graines est le moyen d'obtenir de nouvelles 

 variétés; mais, pour conserver celles anciennement acquises, on les propage 

 d'œilletons, c'est-à-dire qu'on sépare et qu'on transplante les petits rejetons qui 

 naissent à côté des anciens pieds. En plantant ces œilletons , il faut toujours avoir 

 le soin de tenir leur collet hors de terre. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE 109. 



Fig. 1 et supérieure, la corolle développée et fendue longitudinalement pour 

 laisser voir les étamines. Fig. 2 et inférieure, une capsule entr'ouverte. Fig. 3 , 

 une capsule entière , surmontée par le style et le stigmate persistans. 



