MÉRATIE ODORIFÉRANTE. MERATIA FRAGRANS. tj 



Pentandrie-Polygynie. Famille des Magnoliacées. 



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Caractère générique. 



Calyx 'j-phjllus , petalis majov } basi bracteolis plurimis , wibri- 

 catis calyculatus. Corolla --peta/a j petalis inœqualibus. Stamina5; 

 antheris 2-locularibus , jilamentorum exteviovi parti adnatis. Ovaria 

 supera , plurima j stjlis subulatis. Semina lot idem , ecaudata } intra 

 receptaculum incrassatum vecondita. 



Caractères spécifiques et Synonymie. 



MERATIA floribus opposilis , subsessilibus , cuite foliationem ; 

 petalis interioribus minutis ; joliis lanceolatis , oppositis , bveviter 

 petiolatis. 



CALYCANTHVS prœcox. Lin. Spec. 718. — Wiild. Spec. 2. 

 p. 1 120. — Lam. Dict. Eue. 1. p. 565. — Duham. Arb. éd. 2. vol. 1. 

 p. 219. t. 49- — Clrt. Bot. Mag. n. et t. 466. 



Obaj. seu Robai. Kjempf. A mœn. exot. 878. /. 879. 



Jusqu'à présent tous les botanistes avaient regardé la plante qui fait 

 le sujet de cet article comme une espèce de Calycant; mais, comme 

 il m'a paru qu'elle différait de ce genre par un trop grand nombre de 

 caractères, j'en ai l'ait un genre particulier , que j'ai dédié à M. le doc- 

 teur Mérat, mon ami, savant médecin, recommandable par ses grandes 

 connaissances en anatomie pathologique , botaniste éclairé , et auteur 

 de la Nouvelle Flore des environs de Paris. En effet , la Méralie diffère 

 des Calycans par des écailles nombreuses, imbriquées, placées à la 

 base de ses calices; par le nombre des folioles de celui-ci; par ses 

 pétales beaucoup plus courts que les calices, et seulement au nombre 

 de sept ; par ses étamines, qui surpassent rarement celui de cinq; et 

 enfin par ses graines , qui ne sont pas surmontées d'une queue. 



Dans les premiers temps qu'on possédait la Mératie, comme elle 

 était fort rare , on en prenait beaucoup de soin; on la plantait dans 

 un pot, dans une caisse , et on la rentrait dans la serre avant que les 

 premiers froids de l'automne se fussent fait sentir , pour ne l'en sortir 

 que lorsque le printemps était déjà assez avancé. Cette manière de la 

 cultiver fit que cette plante, apportée du Japon en Angleterre en 

 1 766 , était encore assez rare il y a douze à quinze ans ; mais enfin nos 

 jardiniers ayant osé l'exposer en pleine terre , d'abord avec la précau- 

 tion de la couvrir pendant les grandes gelées, et ensuite, quand elle 

 È été un peu plus commune, voyant que quelques pieds qu'ils avaient 

 risqués sans aucun abri résistaient aux rigueurs des hivers, ils l'ont 

 entièrement abandonnée à elle-même; et c'est ainsi que mainte- 

 nant on la voit dans beaucoup de jardins, où tout le soin qu'on 

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