La Tulipe n'est pas moins chérie dans l'Orient que chez nous, et 

 on ne l'y cultive pas avec moins de soin. L'époque de sa floraison 

 est, dans le serrail du grand-seigneur , celle d'une fête célèbre, la 

 fête des Tulipes. Les jardins, les cours, les galeries du palais sont 

 parés des plus belles Tulipes , disposées avec art sur des gradins , et 

 entremêlées de glaces et de lumières. Ce sont les beautés destinées 

 aux plaisirs du souverain qui lui donnent cette fête , où elles sem- 

 blent le disputer d'éclat aux fleurs. Des danses , des concerts , aug- 

 mentent l'ivresse que porte dans les sens l'aspect de tant d'objets 

 également séduisans. 



En Perse , la Tulipe est l'emblème de l'amour parfait. En la pré- 

 sentant à sa maîtresse, un amant veut lui donner à entendre que, 

 comme cette fleur , dont les anthères noires contrastent avec les 

 vives couleurs de sa corolle , il a le visage en feu et le cœur en 

 charbon. 



Les bulbes de Tulipe sont sans aucune mauvaise qualité, et sus- 

 ceptibles d'être mangées. Un apothicaire d'Amsterdam, ami du bota- 

 niste Clusius, et grand amateur de Tulipes, en avait une magnifique 

 collection. Un jour qu'il avait invité ses amis, sa cuisinière en trou- 

 vant sous sa main les plus précieuses bulbes , et les prenant probable- 

 ment pour des ognons ordinaires , en prépara un mets qui eût pu 

 figurer aux festins de Cléopâtre et de Marc-Antoine , et qui coûta 

 sans doute bien des regrets au tulipomane. 



La Tulipe se multiplie par ses graines et par ses cayeux. Les graines 

 se sèment à la fin de l'été ou au commencement de l'automne, dans 

 une plate-bande de terre légère , un peu sableuse , non fumée depuis 

 un ou deux ans, mais bien ameublie par plusieurs labours. Après les 

 avoir répandues sur le sol, on les recouvre d'un demi-pouce de terre 

 ordinaire, qu'on a retirée de la plate-bande, et par-dessus d'autant 

 de terreau bien consommé. Le semis ne craint point les gelées ordi- 

 naires; mais, s'il en survient de très-fortes, surtout à la fin de 

 l'hiver, au moment où Tes graines seraient prêtes à lever, il faut 

 alors avoir le soin de le couvrir. Dans le courant de mars, les jeunes 

 plantes sortent ordinairement de terre; elles ne produisent, la pre- 

 mière année, qu'une seule petite feuille; et, comme leur bulbe est 

 aussi très-petite , on les laisse sans les remuer jusqu'à la fin de la 

 seconde ou de la troisième année , en ayant seulement le soin de les 

 débarrasser des mauvaises herbes, et en recouvrant, tous les ans à 



