Le The croît naturellement à la Chine et au Japon; sou usage dans 

 ces contrées remonte à la plus haute antiquité , et il est tellement ré- 

 pandu parmi toutes les classes de citoyens, que lord Macartnej, en 

 parlant de la consommation qui se fait dans le premier de ces deux 

 empires, dit qu'elle est si considérable, que, quand bien même les 

 Européens en abandonneraient le commerce , cela n'en ferait pas 

 beaucoup diminuer la valeur dans le pays. 



Ce sont les Hollandais qui les premiers introduisirent le Thé en Eu- 

 rope au commencement du dix-septième siècle. De la Hollande, il 

 passa en Angleterre, où l'usage de cette boisson se répandit rapide- 

 ment. Le Ihé apporté et connu à Paris dès i656, y fut surtout 

 accrédité parle chancelier Séguier. Tulpius, médecin célèbre et con- 

 sul d'Amsterdam, en loua les bonnes qualités en 1641 • Jonquet, mé- 

 decin français , en fit pareillement l'éloge en 1667; et en 1678, Bon- 

 tekœ, médecin de l'électeur de Brandebourg, en vanta aussi beaucoup 

 les vertus dans une dissertation. Tous ces écrits contribuèrent à ré- 

 pandre l'usage du Thé , et la consommation en devint très-grande 

 avant la fin du siècle. Depuis ce temps , elle a encore beaucoup aug- 

 menté, et eUe est devenue très-considérable. Selon Lettsom, la quan- 

 tité de cette substance exportée de Chine en Europe depuis 1776 jus- 

 qu'en 1794, a été annuellement de quinze, vingt, vingt-cinq, et 

 jusqu'à trente-six millions pesant. 



On a fait un grand nombre de tentatives pour introduire l'arbris- 

 seau du Thé en Europe; mais elles sont restées long-temps sans succès; 

 ce ne fut qu'en 1765 que le célèbre Linné en reçut enfin, en Suède, 

 des graines qui commençaient à germer, et il en obtint des pieds 

 vivans. Quelque temps après , les Anglais parvinrent aussi à se procu-- 

 rer cet arbrisseau en employant le même moj'cn , et ce sont eux qui 

 par la suite nous le ti^ansnnrent , car le premier pied qui ait paru en 

 France est celui que Gordan , fameux pépiniériste de Londres, envoya 

 à M. le chevalier de Janssen. Après cet amateur, feu M. Cels père , 

 fut un des premiers qui cultivèrent le Thé à Paris, et ill'avait déjà 

 assez multiplié en 1786 pour en faire passer au printemps de cette 

 année un pied au jardin de botanique de Marseille , oii il fut planté 

 en pleine terre et où il supporta sans aucun abri le froid excessif de 

 1788 à 1789. Dans le climat de Paris, on plante le Thé dans un mé- 

 lange de terreau , de bruyère et de terre franche légère , et on le met 

 en pot ou en caisse, afin de le rentrer dans l'orangerie pendant l'hiver. 

 On le multiplie de boutures, de marcottes et de rejetons enracinés. 

 11 fleurit en septembre et octobre ; mais il est fort rare qu'il fructifie. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE 255. 



Fig. I. Un pétale vu séparément avec le faisceau d'élamines qui y adhère. — ■ 

 Fig. 2. Une étamine vue à la loupe. — Fig. 3. Le calice et le pistil de grandeur 

 naturelle. — Fig. 4- L'ovaire, le style et les stigmates vus à la loupe. 



