INTRODUCTION. 



précéder sa très-grande part du travail , ce profond botaniste présente , 

 fort à propos, un tableau chronologique des iconographies végétales les 

 plus remarquables. La tâche a été parfaitement remplie; et si nous nous 

 en imposons une toute différente , quoique toujours en harmonie avec le 

 sujet, c'est que nous avons dû déférer au vœu général qui , sans prétendre 

 néanmoins au travail de la science , exigeait un peu plus que des figures et 

 des descriptions dont il est toujours difficile de diminuer l'aridité. En nous 

 conformant donc audésir del'amateur de fleurs, nous lui donnons un aperçu 

 très-succinct d'organographie et de physique végétales, accompagné d'une 

 définition méthodique des termes généraux le plus souvent employés dans 

 l'Herbier. Puissions-nous avoir réussi à placer ce livre , avec un égal succès , 

 entre les mains de l'amateur du jardinage , sur le guéridon de la femme aima- 

 ble que les charmes de la campagne enlèvent aux bruyaus plaisirs de la ville, 

 et dans la bibliothèque du savant phytologue ! Dans ce dessein , nous nous 

 écarterons le moins possible de la marche tracée par MM. Mordant-Delaunay 

 et Loiseleur-Deslongchamps : comme eux nous ferons tout ce qui dépendra 

 de nous pour que, nulle part, cet ouvrage ne soit inutile ou déplacé. 



La science qui traite de la connaissance des plantes a reçu le nom de 

 Botanique , sous lequel on comprend tout à la fois et \ or gano graphie 

 ou physiologie végétale , et la phy ta graphie. De ces deux parties bien 

 distinctes, la première est exclusivement relative à l'organisation intime 

 des végétaux ; la seconde n'indique que les moyens de reconnaître et de 

 caractériser chaque plante. On nomme indistinctement plante ou végétal, 

 tout être organisé , vivant , privé du mouvement volontaire , attaché au 

 lieu, au support, au véhicule qui l'ont vu naître, destiné à croître et à 

 périr sans avoir pu s'en détacher. Les plantes , depuis l'imperceptible 

 inucor jusqu'au pin gigantesque des rives de la Colombia , se nourrissent 

 toutes par absorption; la surface de leurs parties extérieures, et princi- 

 palement des racines , est couverte de nombreux suçoirs destinés à pomper 

 au sein de la terre , dans l'air ou dans l'eau, les principes nourriciers qui 

 doivent concourir à l'accroissement plus ou moins rapide du végétal. 



