4 INTRODUCTION. 



production d'une autre plante d'espèce difiërenle, il en résulte une espèce 

 mixte ; or, comme la nature n'a point frappé de stérilité cette métisation , 

 elle devient la source d'une génération nouvelle. C'est ainsi , très-vrai- 

 semblablement, que beaucoup de plantes considérées encore, faute d'être 

 bien connues, comme primitives, doivent leur origine à des adultères 

 fortuits. On appelle Dicotylédones les plantes provenues d'une graine à 

 deux lobes ou folioles séminales , que Jussieu a désignées par le mot de 

 cotylédons; monccotylédones , celles dont la graine n'a qu'un seul lobe; 

 enfin acolylédones , celles dont la graine ne laisse apercevoir aucun rudi- 

 ment de lobe ; on a aussi formé une classe de polycotylédones : elle 

 renferme toutes les plantes, comme celles de la famille des Conifères, dont 

 l'embryon est composé de plusieurs cotylédons disposés en verticilles. 

 Jussieu a fondé, sur ces trois ou quatre grandes divisions, sa mélbode 

 naturelle de classification. La présence , dans la même fleur , de tous les 

 organes de la reproduction , ou l'absence de l'un de ces organes , a fait 

 naître encore des distinctions de nomenclature : on dit qu'une plante est 

 hermaphrodite quand toutes ses fleurs sont pourvues d'étamiues qui sont 

 les organes mâles, et de pistils qui sont les organes femelles; elle est monoïque 

 quand elle porte , sur les mêmes rameaux , des fleurs qui ne possèdent que 

 l'organe mâle, et d'autres qui n'ont que l'organe femelle. Les plantes Z^io/^'weA' 

 n'ofîrenl que des fleurs en possession de l'un ou l'autre de ces deux organes ; 

 et alors, pour éviter la stérilité, il est indispensable de rapprocher deux pieds 

 de sexe différent. Les plantes Polygames réunissent les facultés des her- 

 maphrodites, des monoïques et des dioïques. 



Il faut d'abord considérer les plantes comme étant, en général, composées 

 de deux parties essentielles, opposées base à base, et qui croissent en sens 

 inverse ; ce sont les racines et les tigçs d'où dépendent encore d'autres 

 parties qui doivent être l'objet d'examens particuliers. 



Des racines. 

 La racine prend son accroissement et sa direction de haut en bas; elle 



