6 INTRODUCTION. 



lement. Ces racines , par un décroissement insensible, se terminent presque 

 toujours par des filets très-menus; quelquefois elles sont brusquement 

 tronquées. 



Les racines tuberculeuses ou tubéreuses présentent des masses solides , 

 charnues , d'où s'élève directement la lige , ou bien qui se forment çà et là 

 dans l'appareil radical, et se trouvent liées entre elles par des ramifica- 

 tions traçantes. Elles ne sont, suivant toute apparence, que des surcrois- 

 sances du tissu cellulaire rempli de fécule, des renflemens particuliers de 

 la racine, susceptibles néanmoins de reproduire, à leurs propres dépens, 

 des plantes nouvelles qui absorbent entièrement les principes nourriciers 

 dont les tubercules n'étaient, en quelque sorte, que des réservoirs. 11 arrive 

 quelquefois que, s'élançant directement du collet, les tubercules alongés, 

 réunis en assez grand nombre , s'étendent comme des doigts ou des griffes, 

 et se terminent par des filets : on les surnomme alors grumeleuses. 



Les racines bulbeuses ou bulbifères ont beaucoup de rapport avec les 

 précédentes; mais ici le bulbe , toujours fort différent des racines , devrait 

 plutôt être considéré comme une véritable tige : c'est un plateau charnu, 

 de la même nature que le bourgeon qui naît à l'aisselle des feuilles; il 

 se développe comme lui. Le bulbe produit inférieurement une touffe de 

 racines fibreuses ou de filets radicaux qui, assez régulièrement, se régé- 

 nèrent chaque année ; il est ou solide , ne présentant qu'une seule masse 

 charnue , assemblage de folioles , d'écaillés soudées ; ou écailleux , formé 

 de folioles épaisses, véritables feuilles avortées qui s'imbriquent et se re- 

 couvrent par leurs cotés; ou bien enfin tunique , lorsque les couches sont 

 concentriques, que les écailles se recouvrent totalement en s'emboîtant. 



Les racines granuleuses ou grenues ne sont, en quelque sorte, qu'une 

 modification des tuberculeuses ; seulement les massés arrondies sont très- 

 petites et presque toujours réunies en assez grand nombre , au moyen 

 de filamens très-courts; elles reproduisent facilement des plantes, et dif- 

 fèrent en cela des racines noduleuses ou articulées dont les nœuds , formés 

 de distance en distance par une racine traçante , et semblables à des 



