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entourent les bases de certaines feuilles pétiolées , et les protègent pen- 

 dant leur développement. Les stipules sont caulinaires quand elles ont 

 leur point d'attache sur la tige, pétiolaires lorsqu'elles naissent du pé- 

 tiole , et foliolaires si elles sont insérées à la base des pétiolules des 

 feuilles composées. Leur forme , leur étendue et leur consistance sont 

 extrêmement variées, et leurs dénominations distinctives se rapportant 

 à celles des feuilles , on pourra y recourir au besoin. 



Des bractées. 



Ces organes sont aux pédoncules et aux pédicelles ce que les stipules 

 sont aux pétioles; on les considère comme des feuilles modifiées par la 

 transmission de leurs propres principes aux fleurs , lesquelles naissent de 

 leurs aisselles. Les bractées ont assez fréquemment la forme des feuilles, 

 mais, toujours, elles sont plus petites et plus entières, ce qui leur a valu, 

 primitivement , le nom de feuilles florales ; quelquefois , surtou t lorsqu'elles 

 sont très-rapprochées de la fleur, elles se colorent de nuances si vives 

 qu'on les prend vulgairement pour de véritables parties de la fleur. Le 

 nombre des bractées n'est point constant dans toutes les plantes : il est 

 rarement unique , plus souvent triple , et , dans les ombellifères , on re- 

 marque autant de bractées qu'il y a de rayons dans l'ombelle ; la réunion 

 de ces bractées disposées autour de l'axe , prend le nom de collerette ou 

 à'involucre. La collerette est générale dans les ombelles simples ; elle est 

 en outre partielle lorsqu'indépendamment de la première, il s'en trouve 

 d'autres autour de la base des ombellules. Il faut du reste s'en rapporter encore 

 à ce qui a été dit à l'article des feuilles , pour tout ce qui est relatif aux 

 désignations particulières des formes et de la position des bractées. 



Des Jleurs. 



A moins que quelque cause étrangère ne vienne déranger l'ordre naturel 

 de la croissance végétale , la fleur occupe presque toujours l'extrémité de 

 la tige ou du rameau \ elle y brille quelquefois seule , mais ordinairement 



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