26 INTRODUCTION. 



la réunion de plusieurs fleurs présente un bouquet plus ou moins volu- 

 mineux ; de là naissent , et par des dispositions très-variées , maintes déno- 

 minations dont nous allons indiquer les plus essentielles : solitaires , vine 

 fleur ; géminées , deux fleurs partant d'un même point ; teiiiées , trois 

 fleurs constamment unies ; fasciculées , si la réunion se compose d'un plus 

 grand nombre. Elles sont terminales , quand on ne les observe qu'à l'ex- 

 trémité de la tige; latérales, si elles sont portées par des rameaux qui 

 garnissent de distance en -distance les côtés de cette tige ; axillaires , 

 lorsque le rameau naît à l'aisselle des feuilles. Les fleurs sont encore ou 

 sessiles , c'est-à-dire attachées sans intermédiaire au rameau ou pédon- 

 culées lorsque, entre elles et le rameau se trouve un support particulier , ou 

 enfin pédicellées , lorsque ce support est lui-même assujetti à une dernière 

 subdivision. Il arrive quelquefois que plusieurs pédoncules paT'tent d'un 

 même point et atteignent à peu près une même iiauteur; alors la réunion 

 des fleurs forme une ombelle. Quand cette ombelle est simple, on la dis- 

 tingue par celte épithète ou par le nom de sertule ; mais si de chacun des 

 pédoncules se développe régulièrement une ombelle partielle ou ombel- 

 lule , l'ombelle devient composée et prend cette qualification. La cyme 

 se rapproche de l'ombelle en ce que les pédoncules partent tous du même 

 point et les pédicelles de points diflérens , sans néanmoins que la dispo- 

 sition du sommet en soit contrariée. On appelle épi , l'assemblage de fleurs 

 axillaires le long de la tige ou de ses divisions , et l'on ajoute le mot 

 rameux quand de plusieurs épis , réunis par le rapprochement des divi- 

 sions florifères , il résulte un ensemble d'inflorescence. Le chaton n'est 

 autre chose qu'un épi qui devient caduc après la fleuraison ou la fructi- 

 fication , suivant le sexe de la fleur, comme on le verra ci-après. Le cône 

 est un épi formé d'écaillés persistantes, membraneuses ou cornées, entre 

 lesquelles sont placées les fleurs femelles. Le spadix est encore un épi 

 enveloppé d'une large bractée engainante appelée spathe ; il est ou simple, 

 ou couvert de fleurs dans toute son étendue , ou rameux , et dans ce der- 

 nier cas il est désigné sous le nom de régime. La grappe ne diffère de 



