28 INTRODUCTION. 



Du calice. 



Cet organe se fait apercevoir long-temps avant les autres parties de la 

 \ fleur; c'est lui qvii les protège des atteintes de l'atmosphère et souvent 



de celles des insectes, au moyen des armes ou des enduits dont la nature 

 semble l'avoir muni tout exprès. On peut ramener à deux points de dé- 

 part les étonnantes variétés de forme , d'étendue et de consistance du 

 calice : l'un présentant un système foliacé , de couleur verte , disposé en 

 un ou plusieurs rangs , ce serait le calice proprement dit ou le périanthe 

 extérieur; l'autre consisterait en lames colorées, disposées également en 

 verticilles sur un ou plusieurs rangs : il formerait les sépales de plusieurs 

 botanistes ou. lepérianihe simple. Dans toutes les modifications qui sépa- 

 rent ces deux extrêmes , le calice est monophjle ou monosépale, lorsqu'il 

 ne se compose que d'une pièce ; diphjle ou bisépale , s'il est de deux 

 pièces; triphyle ou trisépale , de trois pièces , etc. , etc.; enfin polyphyle 

 ovl poly sépale , quand il résulte de l'assemblage d'un plus grand nombre 

 de pièces ; persistant , lorsqu'il survit à toutes les périodes de la fructi- 

 fication ; caduc , s'il se détache de l'appareil floral au moment de l'épa- 

 nouissement, et tombant, quand la séparation a heu immédiatement après; 

 marcescentj, s'il persiste, mais en se flétrissant, et accrescent, quand, au 

 lieu de se dessécher , il continue à s'étendre ou bien à épaissir. 



La partie supérieure du calice monophyle porte le nom de limbe , l'infé- 

 rieure celui de tube , et le point intermédiaire constitue la gorge. La 

 première est ordinairement divisée en plusieurs lobes étalés ; alors , si les 

 incisions n'atteignent que la moitié de la longueur du limbe , on considère 

 les divisions comme de simples dents et l'on dit que le calice est bidenté , 

 tridenté, quadri-quinque-multidenté , suivant qu'il a deux , trois , quatre t 

 cinq , beaucoup de divisions. Quand les incisions atteignent la moitié de 

 la longueur du calice , on le dit bifide , trifide , etc. , etc.; quand elles la 

 dépassent il est èjpar/î/e j tripartile , etc., etc. Les divisions du hmbe, des 

 dents , lobes ou segmens peuvent être dressées , c'est-à-dire perpendicu- 



