3o INTRODUCTION. 



tenterons de penser purement et simplement que cette portion si brillante 

 et si variée de la fleur pourrait bien être indispensable à sa composition, 

 et, que si parfois elle nous semble y manquer, c'est que vraisemblable- 

 ment elle n'est point apparente à nos regards. Du reste, ainsi que le calice, 

 la corolle se compose de pièces auxquelles un botaniste napolitain , Fabius 

 Columna, adonné le nom de Pétales, qm\eur a été conservé. Ces pièces sont 

 assez fiéquemment soudées par leurs bords latéraux , de manière à former un 

 lube qui s'évase et s'élargit vers le sommet en se couronnant presque tou- 

 jours de découpures plus ou moins profondes : on surnomme alors la corolle 

 monopétale ; elle est polypétale lorsque toutes ces pièces sont libres et 

 distinctes , qu'elles présentent une partie supérieure plus dilatée, ordinai- 

 rement arrondie ou découpée, appelée lame, et une inférieure souvent 

 alougée, qui est X onglet. Comme le calice monophylle, la corolle monopétale 

 a son limbe , sa gorge et son tube ; comme dans le calice encore , le limbe 

 peut être entier , simplement denté ou lobé , ou bien, plus ou moins pro- 

 fondément divisé; alors viennent les désignalions de bi-tri-multilobée, 

 lorsqu'on dislingue à son bord, deux, trois, beaucoup de lobes; bi-tri- 

 multifide , bi-tri-multipartite , etc., etc. La différence du lobe avec la 

 dent est que les segmens sont arrondis , dans le premier cas, et aigus 

 dans le second. 



La forme de la corolle est d'une grande considération dans l'étude des 

 végétaux ; plusieurs auteurs célèbres l'ont même prise pour base de leurs 

 divisions systématiques ; sans y attacber autant d'importance, nous ne croyons 

 cependant pas pouvoir passer sous silence celles de ces formes qui paraissent 

 mériter une définition particulière. La corolle régulière , celle dont toutes 

 les divisions sont égales en longueur comme en largeur, est campanuli- 

 fornie , quand elle s'évase de la base au sommet; cjmbiforme, spbérique 

 avec l'orifice très-resserré , comme un grelot; cyathiforme , renflée mais 

 non resserrée à son orifice , ressemblant à une coupe ; caliculiforme , ren- 

 flée et fortement évasée , avec l'orifice très - peu resserré , comme un 

 godet ; opoïde , la spbère offrant une courbure plus alongée que dans la 



