/(, INTRODUCTION. 



circonslances de la germination , phénomène que l'on provoque et régu- 

 larise par le semis. L'embryon est toujours renfermé dans une tunique 

 ])ropre ou épisperme, et tout l'appareil porte le nom de graine. Celle-ci 

 est attachée sur la paroi interne du péricarpe, par une espèce de cordon 

 omhilical qui renferme , en outre, les paquets de vaisseaux chargés de trans- 

 mettre à la graine les sucs nourriciers , accumulés dans le péricarpe. Ce 

 cordon aboutit à un ombilic; et lorsque, après sa maturité, la graine se 

 détache, il y reste une cicatrice que l'on appelle hile ; cette cicatrice 

 est quelquefois très-apparente, mais souvent si peu visible, que l'on 

 éprouve beaucoup de difficulté à la distinguer de deux auties voisines, 

 résultantes , la première, de l'ouverture nommée omphalode , par où les 

 vaisseaux nourriciers traversaient l'épisperme: la seconde , d'une autre 

 ouverture, appelée le micropyle, par où les cordons pistillaires chariaient, 

 du stigmate à l'ovule, le fluide fécondant. 



A une époque où la graine ne trouve plus d'élémens primitifs dans l'en- 

 dosperme, elle périt; c'est pourquoi il faut bien étudier la durée de celte 

 vie occulte, dans chaque végétal, lorsque l'on ne peut employer que le 

 semis pour reproduire les espèces. La germination est le développement 

 ou l'évolution du germe ; pour la produire , plusieurs conditions sont 

 essentielles : la présence de l'eau et de l'air , une température constante , 

 é^ale à celle qui se manifeste dans la graine elle-même, au moment de son 

 passaoe à l'état de plante. Le terreau humide et suffisamment échauffé , 

 soit par vine fermentation intestine, soit par l'accès des rayons solaires, 

 remplit parfaitement ces conditions. La graine que l'on y dépose ne tarde 

 pas à se ramollir, l'eau traverse imperceptiblement l'épisperme; bientôt 

 le besoin de ce fluide devient plus grand , les voies de transmission sont 

 alors insuffisantes , la tunique se déchire , l'embryon, aspirant autant d'eau 

 qu'il est capable d'en absorber , se gonfle sans obstacle , et laisse apercevoir 

 un petit corps qui va prendre un développement rapide. Ce petit corps 

 qui, en définitive, est tout l'embryon, a reçu le nom de plantule; il 

 s'alonge , grandit et présente deux extrémités dont une supérieure , la 



