inenlioniiées dans les première et seconde éditions du Species Plantarwn. 

 Aujourd'liui l'on connaît plus de quatre-vingts Stapélies, et presque toutes 

 sont originaires du Cap de Bonne-Espérance. IIa.worth, dans son beau 

 travail sur les plantes succulentes , les a réparties en treize genres qu'il a 

 nommés : Stapelia , Gonostemon , Huernia , Podanthes , Tridentea, 

 Tromoliche , Obesia , Orhea j Piaranthus , Caralluma , Pectinaria , 

 Caruncularia eiDuvallia. La plupart de ces plantes, consistant en tiges 

 nues, épaisses et succulentes, laissent découler, par incision, un suc 

 acre , amer, et quelquefois laiteux ; ce qui n'empêche pas néanmoins que 

 les Hottentots ne mangent les rameaux de quelques-unes d'entre elles, dont 

 l'àcreté et l'amertume sont vraisemblablement moins répugnantes. Leurs 

 fleurs , eu général , sont grandes et remarquables par la variété de leurs 

 couleurs et la singularité des formes qu'affectent quelques-unes de leurs 

 parties; mais elles ne peuvent séduire que les yeux, car plusieurs d'entre 

 elles ont une odeur fétide et cadavéreuse. Nous mettrons au nombre de 

 celles-ci la Stapélie panachée : son odeur est telle, qu'elle attire , pendant 

 sa floraison , les insectes qui , vivant de charognes , sont trompés par les 

 émanations putrides qu'exhale la fleur , et il n'est pas rare de voir sur 

 toute la plante une foule de petits cadavres de vers qui paraissent n'avoir 

 vécu que quelques instans. Plusieurs observateurs ont pensé que ces insec- 

 tes ou plutôt ces larves sont tués par l'influence pernicieuse de l'arôme qui 

 se dégage des stapélies ; ils se sont trompés , car si l'on dépose , sur 

 les points où l'on a remarqué des œufs prêts à éclore , quelque matière 

 animale, susceptible de putréfaction, on verra bientôt les petites larves, 

 immédiatement après avoir quitté l'œuf, se jeter sur la nourriture, 

 s'en repailre , grossir presque d'une manière sensible , et se préparer à 

 leur seconde métamorphose. Couséquemment leur mort ne peut être 

 attribuée qu'au seul manque de nourriture ; et en eiTet, les parens séduits 

 par de trompeuses apparences, ont confié à des élémens d'une nature 

 opposée , l'espoir d'une génération qui doit uécessaii-ement s'éteindre en 

 naissant. Cette plante fut introduite en Europe par le comte de Portland,. 

 en 1690. 



