Parmi les variétés du Bigaradier, admises par MM. Risso et Poiteaux , 

 l'on distingue surtout celle qui nous occupe. 



Plusieurs auteurs ont cru voir , à travers le voile de la fable , que le 

 Bigaradier avait dû exister dans les régions occidentales de l'Afrique; mais 

 cela est bien loin d'être prouvé , et l'opinion la mieux fondée est que le 

 Bigaradier a été inconnu aux anciens peuples dont il nous reste des tra- 

 ditions particulières, qu'il est originaire des contrées de l'Inde situées au 

 delà du Gange , et que les Arabes l'en rapportèrent vers le dixième siècle, 

 et le répandirent dans tous les pays où ils avaient établi leur empire. 

 M. de Sacy , dans les notes qu'il a ajoutées à sa traduction d'Abd-Allatif, 

 dit que le Citron rond, qui est notre Bigarade, a été apporté de l'Inde 

 postérieurement à l'an 3oo de l'hégire ; qu'il fut d'abord semé dans l'Oman, 

 de là porté à Basra ou Bassora , dans l'Irack-Arabi , et qu'il devint très- 

 commun dans les maisons des habitans de Tharse et autres villes de la 

 Natolie , à Anlioche , sur les -côtes de la Syrie , dans la Palestine et en 

 Egypte. Aucun auteur n'a fixé l'époque à laquelle le Bigaradier com- 

 mença à être cultivé sur les bords de la Méditerranée; on trouve seule- 

 ment, dans l'écrivain arabe Ebn-El-Awam , que cet arbre était cultivé à 

 Séville vers la fin du douzième siècle , et , dans Hugues Falcande et Ni- 

 colaûs Specialis , qu'il embellissait les jardins de la Sicile en ii5o; enfin, 

 selon riiisloire du Daupbiné , cet arbre était, en i336, un objet d'agré- 

 ment et de commerce pour la ville de Nice. 



Les variétés sont moins nombreuses dans l'espèce du Bigaradier que dans 

 celle de l'Oranger à fruit doux : car MM. Risso et Poiteaux n'en comp- 

 tent , dans leur ouvrage, que trente-deux du premier, et en donnent 

 onze de plus au second. Au nombre de ces variétés est celle qu'ils ont 

 nommée Bigaradier Grand-Bourbon, dont un arbre, existant dans l'oran- 

 gerie de Versailles , a maintenant (en 1 828) quatre cent sept ans ; il y est 

 connu sous les noms de Grand-Bourbon , de Grand-Connétable , ou de 

 François I<^'. Il provient , dJl-on , d'une graine qu'une reine de Navarre 

 donna en 1421 à son jardinier pour la semer. Il fut élevé à Pampelune , 

 alors capitale du royaume de Navarre, et vint à Chantilly, par succession , 

 où il resta jusqu'au règne de François I*^"". Il appartenait alors au Conné- 

 table de Bourbon qui se révolta et prit le parti de Charles V contre 

 François I"; celui-ci fit confisquer ses biens et notamment cet oranger, 

 alors unique en France , et ordonna qu'il fût transporté , en i532 , à 



