variétés , qu'on cultivait déjà de son temps dans les jardins , comme 

 autant d'espèces , et , dans ses Institutiones Rei herbariœ , il en men- 

 tionna quarante-sept, auxquelles il en ajouta encore sept autres dans 

 son Corollarium. Linné , croyant , au contraire , que les légères diffé- 

 rences qu'on pouvait observer entre toutes ces plantes n'étaient dues 

 qu'à la culture , ne reconnut qu'une seule espèce de Safran , dans 

 laquelle il distingua deux variétés principales. Tournefort et Linné 

 n'avaient sans doute ni l'un ni l'autre examiné avec assez d'attention 

 les véritables caractères d'après lesquels on doit admettre ou rejeter 

 les espèces dans ce genre. Depuis quelques années , les Safrans ont 

 été observés avec attention par plusieurs Botanistes , qui , sans multi- 

 plier autant les espèces que Tournefort lavait fait , ont cru cependant 

 devoir en remarquer plusieurs comme distinctes. Dans XesLiliacéesàe 

 M. Redouté , on en trouve huit bien caractérisées , et , dans îa dernière 

 édition de XHortus Kevensis , il y en a neuf, dont deux ou trois ne 

 paraissent pas être les mêmes que celles mentionnées dans les Lilia- 

 cées ; de sorte qu'on peut regarder maintenant le genre Safran comme 

 composé d'au moins dix espèces. 



La culture de toutes ces plantes est en général très-facile. Les ognons 

 des trois espèces qui font le sujet de cet article , ainsi que ceux des 

 autres Safrans qui fleurissent au printemps, se plantent au mois de 

 septembre ou d'octobre, dans une terre légère, et dès le mois de 

 février , s'il ne gèle pas et si la terre n'est pas couverte de neige , on 

 voit paraître leurs fleurs , qui durent ou se succèdent les unes aux 

 autres pendant trois semaines. Quand l'hiver a été long et rigoureux , , 

 les Safrans ne fleurissent qu'au mois de mars , et dans les montagnes , 

 leur floraison suit immédiatement la fonte des neiges; de sorte que 

 celles de ces plantes qui sont placées plus bas fleurissent dans les pre- 

 miers jours du printemps , tandis que celles des régions élevées ne 

 s'épanouissent qu'à la fin de juin , et même en juillet. Quant aux Safrans 

 plantés dans les jardins , on relève leurs ognons tous les ans , après que 

 les feuilles sont parfaitement sèches, c'est-à-dire à la fin de mai ou au 

 commencement de juin, afin de séparer les caïeux. Si on les laisse 

 plusieurs années de suite en terre , ils forment des touffes qui produi- 

 sent un joli effet. Ils font encore fort bien en bordure. Ils ne sont pas 

 sensibles aux gelées des hivers les plus rigoureux; mais le retour d'un 

 froid vif et subit peut quelquefois les faire périr lorsqu'ils sont en 

 pleine végétation. 



Le Safran qu'on emploie en médecine et dans les arts appartient à 

 une autre espèce , nommée Crocus sativus , et qui se dislingue parti- 

 culièrement de celles que nous avons décrites , parce qu'elle fleurit 

 en automne , et par la longueur de ses stigmates , qui sont la seule 

 partie de la plante dont on fasse usage. 



Crocus est dérivé de Kféxoç, qui était le nom du Safran chez les Grecs. 

 Le mot français paraît venir de Sahafaram , dénomination sous laquelle 

 les Arabes connaissent la substance que nous avons dit être formée des 

 stigmates du Safran cultivé. 



