habitans du midi de la France et de l'Europe, surtout les Provençaux , 

 les Languedociens , les Gascons et les Espagnols , en mangent avec 

 délices. On pourra avoir une idée de la grande consommation qui s'en 

 fait dans les pays du midi , quand on saura qu'il y a cinquante à 

 soixante ans, la dixme de l'Ail rendait plus de trois mille francs à 

 l'archevêché d'Alby. 



Virgile n'était pas, à ce qu'il paraît, autant l'ennemi de l'Ail 

 qu'Horace , car il semble mettre cette plante au nombre de celles qui 

 ont une bonne odeur ; il est vrai que c'est pour des moissonneurs qu'il 

 suppose qu'on la prépare : 



Thestylis et rapido fessis messoribus œstu, 

 Allia , Serpyllumque herbas contundit olentes. 



Bucol. II. v. 10. 



Quelques espèces de ce genre font cependant exception pour leur 

 odeur: telles sont XAlliam fragrans , Vent. , dont les fleurs exhalent 

 une odeur de vanille; XAllium odorum , Lin., et XAllium odoratis- 

 simum , Desf. , qui ont aussi un parfum agréable. Quelques autres 

 ont des fleurs d'un aspect assez joli pour pouvoir être cultivées avec 

 agrément dans les jardins des fleuristes : tel est particulièrement 

 l'Ail blanc , qui fait le sujet de cet article. On le plante en pleine terre , 

 où il n'exige aucun soin particulier, et où il se multiplie très-facile- 

 ment par ses caïeux , qui sont si nombreux , qu'on n'a pas besoin 

 d'avoir recours à ses graines. 



Sa racine est une bulbe solide , ovale-arrondie , de la grosseur d'une 

 noisette , donnant naissance à deux feuilles linéaires , canaliculées en 

 dessus , carénées en dessous , d'un vert gai , parfaitement glabres , et 

 longues de huit à dix pouces, sur cinq à neuf lignes de largeur. Du 

 milieu de ces feuilles s'élève une hampe haute de huit pouces à un 

 pied, glabre, grêle, cylindrique dans sa partie inférieure, un peu 

 triangulaire dans sa partie supérieure , et dont le sommet est terminé 

 par douze à vingt fleurs pédonculées , disposées en une ombelle , à la 

 base de laquelle est une spalhe membraneuse , d'une seule pièce , 

 ovale-lancéolée, moitié plus courte que les pédoncules, embrassante 

 à sa base , et tournée d'un seul côté. Chaque fleur en particulier est 

 composée, i.° d'une corolle monopétale, marcescente , divisée très- 

 profondément , et presque jusqu'à sa base , en six découpures parais- 

 sant former six pétales ovales-oblongs ; a. de six étamines attachées à 

 la base de chaque division de la corolle , ne tombant qu'avec elle , et 

 portant à leur sommet des anthères ovales , vacillantes , à deux loges 

 s'ouvrant longitudinalement; 5.° d'un ovaire supérieur, arrondi, sur- 

 monté d'un style cylindrique , droit , terminé par un stigmate simple. 

 Le fruit est une capsule à trois loges, à trois valves, contenant plu- 

 sieurs graines. Cette plante croît en Italie , en Espagne et en Provence , 

 aux environs de Toulon. Elle fleurit en mai dans le climat de Paris , 

 et dès le mois d'avril dans son pays natal. 



