gués , d'un rouge aurore , ainsi que leurs filets; 5.° d'un ovaire supé- 

 rieur , oblong, surmonté d'un style et d'un stigmate simples. Le fruit 

 est une capsule oblongue , trigone , un peu tordue , à trois loges poly- 

 spermes. Cette espèce , l'unique de son genre qui soit connue des 

 botanistes , fleurit en juin et juillet. 



Le Phormion tenace a été découvert à la Nouvelle-Zélande , dans le 

 premier voyage du capitaine Coor aux terres australes, entrepris en 

 1768. Voici, au sujet de cette plante, le passage pris dans la relation 

 de ce voyage : « Ou trouve à la Nouvelle-Zélande , dit le capitaine 

 Coor. , une plante dont les habitans se servent en place de Chanvre et 

 de Lin, et qui surpasse toutes celles qu'on emploie aux mêmes usages 

 dans les autres pays. Il y en a deux espèces (1) : les feuilles de l'une 

 et de l'autre ressemblent à celles des Glayeuls; mais les fleurs sont 

 plus petites , et les grappes en plus grand nombre : dans l'une , elles 

 sont jaunes , et dans l'autre , d'un rouge foncé. L'habillement ordinaire 

 des naturels du pays est composé des feuilles de ces plantes, sans 

 beaucoup de préparations ; ils en fabriquent leurs cordes , leurs ligues 

 et leurs cordages, qui sont beaucoup plus forts que tous ceux qu'on 

 fait avec du Chanvre, et auxquels ils ne peuvent pas être comparés. 

 Us tirent de la même plante , préparée d'une autre manière , de lon- 

 gues fibres minces , luisantes comme de la soie, et aussi blanches que 

 la neige ; ils manufacturent leurs plus belles étoffes avec ces fibres , 

 qui sont aussi d'une force surprenante. Leurs filets, dont quelques- 

 uns sont d'une grandeur énorme, sont formés de ces feuilles : tout le 

 travail consiste à les couper en bandes de largeur convenable , qu'on 

 noue ensemble.» Prem. Voj. de Cook , tracl.fr. in-[\.° vol. "S , p. 25S. 



Peu de temps après son retour en Europe , en 1771 , sir Joseph 

 Banks , qui avait accompagné le capitaine Cook. dans son voyage , 

 adressa au Jardin du Roi , à Paris , et au Jardin de l'Ecole de méde- 

 cine de Montpellier , des graines dePhormium , qu'il avait recueillies 

 avec abondance à la Nouvelle-Zélande; mais elles ne réussirent nulle 

 part, ce qui détermina cet illustre naturaliste à faire venir la plante 

 en nature vers 1 789. Ce ne fut que onze années après , en 1 800 , qu'elle 

 fut introduite en France, au moyen d'un pied que M. Aiton envoya 

 du jardin de Kew à celui du Muséum d'histoire naturelle, à Paris. 

 En i8o5 , neuf autres pieds de la même plante furent apportés en 

 France par la corvette le Naturaliste , de retour du voyage de dé- 

 couvertes ordonné par le gouvernement français. Ces nouveaux pieds 

 de Phormion , et ceux qu'on avait obtenus des rejets produits par 

 celui envoyé par M. Aiton, permirent à l'administration du Muséum 

 d'histoire naturelle d'en distribuer quelques-uns à des amateurs et 

 cultivateurs dans plusieurs départemens du midi de la France , et 

 notamment dans ceux de la Brume, de l'Hérault, du Var et de la 

 Corse, où l'on espérait pouvoir les acclimater. 



Les Phormions distribués prospérèrent tous en général, et produi- 



(1) Jusqu'à présent, on ne connaît en Europe qu'une de ces deux espèces. 



