ij DISCOURS 



Mais lorsque les Clusius , les Lobel , les Bauhin com- 

 mencèrent à embrasser dans leurs écrits l'universalité des 

 plantes , on multiplia les figures , et on ne se borna plus à 

 donner seulement celles des plantes usuelles , mais cbaque 

 Botaniste crut devoir faire représenter les nouvelles espèces 

 qu'il avait découvertes. 



Bientôt après parurent des recueils plus ou moins volumi- 

 neux, uniquement consacrés à faire connaître les plantes cul- 

 tivées dans les jardins. Ces ouvrages, publiés sous les noms 

 à'Hortus , de Florilegium , étaient spécialement destinés à 

 retracer les figures de celles dont les fleurs étaient le plus 

 recherchées des Amateurs; et, comme les jardins d'alors ne 

 renfermaient pas encore beaucoup d'espèces , on s'occupait 

 beaucoup des variétés , et l'on trouve dans ces recueils vingt, 

 trente, quarante figures, et plus, employées à représenter 

 autant de variétés de la même espèce de Jacinthe , de Tulipe, 

 de Narcisse, d'OEillet, etc. 



Quoique la France puisse s'enorgueillir d'avoir produit de 

 grands Botanistes , tels que les Tournefort , les Vaillant, 

 les Jussieu, les Adanson, et autres, dont les travaux peuvent 

 soutenir la comparaison avec ceux des Botanistes suédois , 

 allemands , anglais , etc. , nous leur avons été long-temps 

 inférieurs dans l'art de représenter les plantes par des figures. 



Dans les premiers temps , on ne connut que les planches en 

 bois , et les meilleures figures publiées en ce genre sont sor- 

 ties des presses flamandes ou allemandes. 



Lorsqu'on substitua, pour la Botanique, la gravure en 

 cuivre à la gravure en bois , ce furent encore les étrangers qui 

 publièrent, les premiers, de grands et magnifiques ouvrages. 



OEder commença, en 1761, à donner, sous le nom de 

 Flora Danica , les figures des plantes qui croissent dans 

 le royaume de Danemarck; et, en 1770, celles mises au 

 jour s'élevaient à cinq cent quarante. Cet ouvrage a été 



