élégance , qu'il n'a pas hésité de la désigner sous le nom de Superba , 

 et cette dénomination, sans doute exagérée, semble avoir été la 

 cause du nom spécifique que Linné lui a donné. 



Ses graines semées aussi-tôt la maturité ou au printemps suivant , 

 en bonne terre demi-légère et tenue humide , donnent d'abord des 

 touffes bien fournies de feuilles si grandes qu'on prendrait la nouvelle 

 plante pour un jeune OEillet-de-Poëte. Insensiblement, il s'en échappe 

 un grand nombre de tiges et branches droites et articulées qui s'allon- 

 gent jusqu'à cinq décimètres ( un pied et demi ). A chaque nœud elles 

 poussent deux feuilles opposées, sessiles, demi - amplexicaules , ou 

 même réunies par une gaîne lorsqu'il en sort une branche, toutes 

 étroites, lancéolées-aiguës, et se roulant souvent en dehors. Ces tiges 

 et branches divisées et subdivisées, se terminent de juillet à octobre 

 par des panicules lâches de fleurs d'un aspect aussi léger qu'élégant, et 

 munies à leur base d'un premier calyce à quatre écailles courtes, ova- 

 les-aiguës, dont les deux intérieures sont plus grandes : elles cachent 

 la base du second calyce. Celui-ci d'une seule pièce , très-long , tubu- 

 ïeux, terminé par cinq dents aiguës, et toujours coloré d'un côté, 

 renferme cinq pétales dont l'onglet blanc et long s'épanouit en une 

 lame souvent purpurescente , quelquefois rosée ou blanche, toujours 

 teintée à sa base d'un vert sale où l'on distingue quelques poils courts 

 et bruns, et déchiquetée en lanières fines comme de l'effilé. Des 

 dix étamines, cinq d'un tiers plus longues que les autres, excédent 

 la corolle; toutes portent des anthères verdàtre-pâle , peu tenaces: 

 l'ovaire qui est cylindrique et s'allonge beaucoup, supporte à son 

 sommet deux styles filiformes ayant assez l'air des antennes de 

 certains insectes. 



Les tiges meurent à l'automne, les racines en repoussent au prin- 

 temps suivant: quoiqu'il en soit, je conseille de renouveller tous les 

 ans cet OEillet, qui en fournit amplement les moyens par l'abon- 

 dance des graines qu'il donne. 



Je ne sais où j'ai, vu que I'OEillet avait été ainsi appelle à cause 

 de sa ressemblance avec un œil. Cette étymologie n'est ni aussi rai- 

 sonnable, ni aussi certaine que celle du nom latin Dianthus, que 

 les modernes lui ont forgé pour exprimer la beauté et la bonne 

 odeur de sa fleur. Ce nom est composé des mots grecs à'«*o S ( ant/ws), 

 fleur, etA<o' f ou s^{dios), le i er . génitif de z™ {Dzeus), Jupiter; 

 le 2 e . adjectif signifiant qui provient de Jupiter , et par extension 

 divin,) excellent 3 etc. 



