Ses racines vivaces et charnues servent de nourriture aux Hotten- 

 tots : elles consistent en tubercules arrondis et enfilés comme des 

 chapelets que l'on peut séparer au printemps ou à l'automne pour 

 multiplier la plante. On les met dans des pots séparés où, suivant 

 leur force , ils poussent une ou plusieurs tiges très courtes et presque 

 nulles, velues, vertes, donnant naissance à quelques feuilles opposées, 

 inégales de grandeur, mais longues, vertes, velues, très découpées, 

 pinnées à folioles pinnatifides et dont la saveur acide les rend propres 

 à remplacer l'Oseille dans les assaisonnemens : leur pétiole long et 

 renflé à la base est canaliculé à commencer de la deuxième ou 

 troisième pinnule. Pendant les mois de juin et de juillet et même 

 jusqu'en septembre on voit les fleurs au nombre de dix à quinze 

 sur chaque ombelle qui est simple et dont le pédoncule long, cylin- 

 drique , axillaire et aussi renflé à sa base , porte un involucre de dix 

 folioles au point d'où partent les pédicules des fleurs. Celles-ci consis- 

 tent en un calyce persistant, d'une seule pièce terminée par cinq 

 dents aiguës et inégales; en cinq pétales onguiculés, un peu iné- 

 gaux , de couleur soufre sale , marqués de trois lignes brun-pourpre, 

 pâles et séparées sur les deux pétales supérieurs qui sont plus grands, 

 foncées , élargies et confondues dans leur milieu sur les trois pétales 

 inférieurs qui sont plus petits. Les étamines réunies par leurs filets 

 foraient autour du style une espèce de couronne antique à dix pointes 

 inégales entre elles et dont sept, et le plus souvent seulement cinq 

 portent des anthères. Ce style partagé à son sommet en cinq stig- 

 mates courts et recourbés s'allonge en forme de tète d'oiseau à long 

 bec : à sa base adhèrent jusqu'à leur maturité cinq capsules qui s'en 

 écartent par un mouvement élastique, mais qui restent toujours 

 attachées à son sommet au moyen de leur arête plumeuse et tortillée. 

 Chacune d'elle contient une semence qui sera jetée au loin et perdue 

 si l'on ne cueille les têtes avant leur parfaite maturité. 



On a vu plus haut que les tubercules sépares des racines servent à propager ce 

 Pelargonium ; on peut aussi en semer les graines au printemps sur couche tiède et 

 ombragée : le plant se repique dans de petits pots à part et pleins d'un mélange bien 

 fait d'un tiers de terre de bruyère et de deux tiers de terre franche douce : on le re- 

 place sur la même couche jusqu'à parfaite reprise , puis on l'expose au soleil et on 

 ne lui donne d'eau qu'au besoin , sur-tout en hiver , époque à laquelle la moindre 

 humidité stagnante le ferait périr. Pendant cette saison il a encore besoin d'une 

 bonne orangerie sèche ou de la bâche , mais il faut le garantir de la moindre gelée. 

 Il perd ses feuilles à l'automne , ce qui arrive à presque tous ceux qui ont des racines 

 tubéreuses. 



Nous avons déjà dit que le nom Pelargonium dérivé du mot grec reAap?d$ (pelargos ) 

 qui signifie cicogne , pouvait se traduire par Bec-de-Cicogne , et indiquait la form* 

 du germe parvenu à un certain degré de maturité. 



