14 LIVRE QUATRIÈME. 
cube ou d'un parallélépipède, et les rayons 
libres placés au-dessous de chacune de leurs 
pectorales. Mais ces auteurs donnaient peu 
d'attention aux détails de structure : ils sem- 
blent avoir cru non-seulement que leur langue 
ne mourrait point, mais que ceux qui la par- 
leraient s'entendraient toujours sur les déno- 
minations des êtres naturels, et quil était 
inutile de fixer le sens des noms par des ca- 
ractères pris dans les choses mêmes. C'est cette 
erreur de leur jugement qui inflige aujour- 
d'hui tant de tortures aux critiques curieux 
de ces sortes de questions , et si nous-mêmes 
nous en occupons nos lecteurs, peut-être 
plus qu'il ne serait nécessaire pour l’histoire 
naturelle proprement dite, c’est dans la vue 
de leur faire sentir combien tout cet écha- 
faudage méthodique des naturalistes moder- 
nes a d'importance, et quel service ses inven- 
teurs ont rendu , malgré tout ce qu'en ont 
pu dire Buffon et ceux qui n’ont pas dédaigné 
de se faire ses échos. 
De tous les poissons à joues cuirassées, les 
trigles sont ceux où elle l'est le mieux. Leur 
premier sous-orbitaire est énorme, et la cou- 
vre entièrement, Sarticulant d’une part avec 
le museau, et de l’autre avec le préopercule 
eu deux sous-orbitaires plus petits, placés à 
