418 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES. 
voir l'hirondelle exclusivement dans l'exocet. 
A la vérité, ce qu'Aristote dit de lhiron- 
delle n'est pas encore bien décisif”. Il parle 
de son vol élevé, et lui attribue un bruit; mais 
il semble expliquer ce bruit par le choc des 
nageoires contre l'air, ce qui peut s'entendre 
également bien des deux poissons. 
Mais lorsque Oppien? range l'hirondelle avec 
les scorpions, les dragons, et les autres pois- 
sons dont les épines faisaient des blessures 
mortelles; lorsque Ælien’ répète la même chose, 
ils n'ont pu vouloir parler de l'exocet, qui 
n'a point d'épines; cest le dactyloptère et 
les terribles épines de son préopercule qu'ils 
avaient en vue. 
Un témoignage tout aussi décisif est celui 
de Speusippe dans Athénée‘, qui dit que le 
coucou, l'hirondelle et le trigle se ressemblent. 
Onne peut l'appliquer à l'exocet, qui ressemble 
bien plutôt à une sardine ou à un muge, et 
qui a même recu de quelques auteurs le nom 
de muge volant. 
Le dactyloptère est très-connu dans la 
Méditerranée. Tous les auteurs qui ont décrit 
les poissons de cette mer en ont parlé en dé- 
14 His. an., 1. IV, c. 9. — 2. Hal., 1. IL, v. 457 à 461. — 
è. Ælen, Hist. an. , I. EF: Ce 5, os 4, L. VU, P: m. 324. 
