126 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES. 
que les rayons qui vont jusques à ce bord , elle n’en 
a que neuf; mais on en trouve encore trois ou quatre 
dessus et dessous, qui vont en diminuant. De chaque 
côté de sa base sont deux longues écailles pointues 
à carènes crénelées, qui terminent deux séries dont 
nous parlerons bientôt. 
Ce qui caractérise éminemment le dactyloptère, 
ce sont ses pectorales ; elles sont portées sur une 
base ou espèce de bras charnu, gros, court et sans 
écailles, et se divisent en deux parties : une anté- 
rieure, qui est proprement la nageoire et se com- 
pose de six rayons articulés assez forts, dont les 
extrémités dépassent un peu la membrane et dont 
la longueur est comprise quatre fois et demie dans 
celle du poisson. La seconde partie ou postérieure, 
qui est proprement l'aile, se compose de vingt-neuf 
ou trente rayons : le premier est de moitié plus 
court que ceux de la première partie ; le second les 
égale : ils vont ensuite en s’alongeant jusqu’au sep- 
üème et au huitième, qui ont presque en longueur 
les deux uers de celle du poisson. Cela dure à peu 
près ainsi jusqu’au dix-neuvième, ensuite ils dimi- 
nuent assez rapidement, de mamière que les cinq ou 
six derniers sont extrêmement courts, et que leurs 
pointes sortent de la membrane ver$ la base posté- 
rieure de l'aile comme des filamens. La membrane 
qui unit tous ces rayons est très-extensible, et quand 
elle est tendue, l'aile est aussi large que longue. Ces 
rayons sont simples ; je n’y vois pas même d'arti- 
culations, si ce n’est vers leur extrémité. Leur parue 
extérieure est très-flexible et presque sans cOnsis- 
in La" 
